Astros a un juego del título de Serie Mundial

Los Astros de Houston vencieron 3-2 en el quinto juego de la Serie Mundial a los Phillies de Filadelfia y se pusieron a un choque de conseguir la corona del mejor béisbol del mundo, y lo harían en casa, pues ahora la final se muda al Minute Maid Park de la ciudad texana. Por fin, el abridor de los Astros, Justin Verlander, tiene su victoria en la Serie Mundial.

En su novena salida en Clásicos de Otoño, que abarca 16 años y tres décadas diferentes, esta fue su primera victoria. Verlander se abrió camino a través de cinco entradas y llevó a su equipo a una victoria que les da la ventaja en la Serie Mundial. Los Astros están a punto de su segundo campeonato en un lapso de seis años.

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Antes del quinto partido de la Serie Mundial de 2022, al mánager de los Astros, Dusty Baker, se le preguntó por Verlander y habló de la confianza que tiene en su as de 39 años. "Todo el mundo se pregunta, ¿tiene problemas en la Serie Mundial? Quiero decir, es Justin Verlander".

Verlander es un talento generacional, será miembro del Salón de la Fama de primera categoría. Después de la temporada, es casi seguro que va a recoger su tercer Cy Young y probablemente debería haber ganado al menos uno más. Una vez que sea nombrado ganador del premio, sólo Roger Clemens, Randy Johnson, Greg Maddux y Steve Carlton estarán por encima de él en esa categoría.

Por otro lado, Justin Verlander en la Serie Mundial no ha sido ese tipo. Al llegar al quinto partido, Verlander había hecho ocho salidas a la Serie Mundial en su carrera. Tenía 0-6 con un promedio de carreras limpias de 6,07. Entre los lanzadores que han trabajado al menos 30 entradas en la historia de la Serie Mundial, esa fue la peor efectividad de la historia. Es legítimamente uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos. En la Serie Mundial, sin embargo, ha sido posiblemente el peor.

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De su salida dependía la reputación de que no puede hacerlo cuando hay más presión, pero apareció el Verlander dominante que mantuvo limitada a la ofensiva de Filadelfia durante cinco entradas en las que solo permitió cuatro hits y propinó seis ponches.

Pero aparte del resultado favorable para los Astros, los seguidores de la novena se preocuparon cuando, en medio del partido, el cubano Yuli Gurriel salió lesionado, con dolores en una rodilla. Sin embargo, al término del choque, el espirituano comentó a la prensa local que su idea era regresar a la alineación para el sexto choque.

“Ese es el objetivo ahora. En este momento, siento algo de dolor, pero tengo la esperanza de que el sábado pueda jugar”, señaló Gurriel a la prensa especializada.

El veterano primera base espera regresar para el Juego 6 el sábado, cuando Houston buscará el segundo campeonato en la historia de la franquicia. La noche de Gurriel terminó prematuramente después de que el primera base de Filadelfia lo tocara torpemente en un corrido a primera y fuera reemplazado por Trey Mancini, quien hizo una excelente jugada defensiva en la octava entrada.

“Creo que la adrenalina de octubre te da un empujón extra. Solo estoy tratando de aprovecharlo”, añadió Gurriel sobre su ofensiva en esta Serie Mundial, ya con 38 años.

El manager de los Astros, Dusty Baker, solo tuvo palabras de elogio para Gurriel al término del choque. “Tengo fe en Yuli porque Yuli ha estado en el escenario mundial incluso antes de llegar aquí. Estás en el escenario mundial en Cuba; cualquiera que haya estado alguna vez en Cuba, tiene que jugar para comer”, aseguró.

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En esta Serie Mundial Gurriel también estableció un récord de más imparables de un jugador nacido en Cuba (27). El espirituano superó al miembro del Salón de la Fama Tony Pérez (23) con un sencillo en la segunda entrada en la derrota del Juego 3 de Houston. Ahora las acciones se moverán a Houston para un sexto partido que se celebrará este sábado 5 de noviembre con el duelo entre el dominicano Framber Valdéz, por los Astros, contra Zack Wheeler, por los Phillies.