¿Pueden las criptomonedas ayudar a Rusia a evitar las sanciones?

Estados Unidos y Europa, entre otros países, han sancionado a Rusia en respuesta a su invasión a Ucrania en un intento de dañar la economía del país. Sin embargo, Rusia podría estar recurriendo a las criptomonedas como forma de evadir las sanciones impuestas al país. 

A pesar de la guerra en curso en Ucrania, Bitcoin vio este lunes su mayor aumento en un solo día en un año. El martes, el Bitcoin subió un 13,32% hasta los 43.390 dólares a las 4:30 a.m. Ethereum subió hasta los 2.900 dólares, un aumento del 10,53%. Dogecoin subió más de un 7,25% hasta los 13,25 céntimos.

¿La razón? Algunos expertos creen que Rusia podría optar por evadir las sanciones utilizando la criptomoneda para acceder a los fondos y realizar transacciones. 

"Si los rusos deciden, y estoy seguro de que ya lo están haciendo, evitar el uso de cualquier moneda que no sea la criptomoneda, pueden eludir de forma efectiva prácticamente todas las sanciones", dijo Ross S. Delston, experto en cumplimiento de normas contra el lavado de dinero.

Como parte de su paquete de sanciones contra el Kremlin, Europa y Estados Unidos han prohibido a varios bancos rusos el sistema de pagos SWIFT, bloqueando su capacidad de realizar transacciones internacionales. 

El viceprimer ministro ucraniano y ministro de Transformación Digital, Mykhailo Fedorov, pidió este lunes: "a todas las principales bolsas de criptomonedas que bloqueen las direcciones de los usuarios rusos".

El viernes, la Casa Blanca dijo que estaba explorando la posibilidad de sancionar los activos digitales de Rusia y limitar su acceso a monedas como Bitcoin y Ethereum. 

Sin embargo, bloquear las transacciones de criptomonedas podría resultar difícil debido a su naturaleza. La mayoría de las monedas digitales son privadas y existen fuera del sistema financiero regulado y de la banca mundial, informó Fox News. 

Aunque las transacciones criptográficas se registran en la cadena de bloques, Rusia ha desarrollado herramientas que pueden enmascarar el origen de esas transacciones, lo que crea otro obstáculo para quienes buscan sancionar la criptomoneda rusa. Esto podría permitir a las empresas negociar con entidades rusas a pesar de las sanciones. 

Rusia ya tiene acceso a fondos ilegales a través de un mercado de la web oscura llamado Hydra que oculta el origen de las transacciones digitales. En 2020, Hydra vio más de mil millones de dólares en ventas utilizando criptomonedas, informó Chainanalysis. 

Delston cree que, a pesar del acceso de Rusia a las criptomonedas, podría no suponer una diferencia a la hora de completar las transacciones comerciales. 

"¿Un exportador de alimentos en algún lugar del mundo aceptará criptomonedas que fluctúan cada momento del día o va a querer la moneda de reserva del mundo, el dólar estadounidense?", preguntó. 

Del mismo modo, Ari Redbord de TRM labs, una empresa de inteligencia de blockchain, se hizo eco de Delston en una entrevista con Al Jazeera.

"Es muy difícil mover grandes cantidades de criptomonedas y convertirlas en moneda utilizable", explicó Redbord. "Rusia no puede usar criptomonedas para reemplazar los cientos de miles de millones de dólares que podrían ser potencialmente bloqueados o congelados".