George Stinney Jr.: el niño que fue condenado a morir en la silla eléctrica y 70 años después fue declarado inocente

El 16 de junio de 1944, George Stinney Jr. se convirtió en la persona más joven en la historia estadounidense en ser ejecutada. Con solo 14 años, fue acusado de asesinato tras el hallazgo de dos cadáveres, Betty June Binnicker y Mary Emma Thames, de 7 y 11 años respectivamente, en Carolina del Sur.

Mientras permanecía sentado en el banco de los acusados de la sala del Tribunal del Condado Clarendon, junto a un abogado defensor blanco que ni se dignada a mirarlo, la tarde del 24 de abril de 1944 se jugó su suerte en un juicio que duró tan solo cinco horas y con un jurado que tardó unos pocos minutos en llegar al veredicto, relata Infobae.

Apenas fue declarado culpable, el pequeño George fue trasladado a la Penitenciaría Estatal de Columbia, donde vistió por primera vez un traje de rayas y lo encerraron en una celda del pabellón de la muerte.

“No lo hice, no lo hice. ¿Por qué me van a matar por algo que no hice?”, exclamó George a su compañero de celda, Wilford Hunter, otro negro.

Solo dos meses después sería ejecutado. “Se le sentencia a morir electrocutado hasta que su cuerpo esté muerto de acuerdo con la ley. Y que Dios se apiade de su alma”, se leía en su sentencia.

Poco después de las 6:00 a.m, el pequeño George recibió la descarga eléctrica y convulsionó hasta la muerte.

La Justicia tardó 70 años en reabrir su caso y llegar a la conclusión de que el menor había sido juzgado sin garantías, condenado sin pruebas ni testigos y ejecutado erróneamente.

En 2014, George Stinney Jr. fue absuelto de sus cargos y su condena considerada como nula por parte del tribunal de circuito de Carolina del Sur después de que se comprobara que la viga con la que fueron asesinadas las dos niñas pesaba más de 42 lb (19 kg) y era evidente que el menor sería incapaz de levantarla y, mucho menos, de golpear con ella a ambas niñas.

Hallazgo de los dos cadáveres

El 24 de marzo de 1944, fueron hallados en una zanja llena de agua a unos metros detrás de la Iglesia Bautista de Clarendon, Carolina del Sur, los cuerpos de Betty June Binnicker y Mary Emma Thames.

El asesino había destrozado los cráneos de las dos niñas con una pesada viga de madera que fue encontrada repleta de sangre a unos metros de la escena del crimen, cerca de las vías del tren. De un lado de las vías, vivían los blancos; del otro, vivían los negros.

Esa mañana, las víctimas salieron a pasear en bicicleta y recogieron flores del lado “prohibido” de las vías. Se cruzaron con George y su hermana menor Amie, preguntándoles donde podían encontrar las flores que les gustaba, pero los hermanos Stinney les respondieron que no sabían.

Betty y Mary desaparecieron tiempo después. George le había comentado a un vecino que él había visto a las niñas, mientras todo el pueblo estaba en su búsqueda.

Esta afirmación fue la única causa para que la policía lo acusara de ser el asesino de las dos pequeñas. Los oficiales fueron a buscar a George a su casa en Alcolu, el sector negro del pueblo.

Cuando llegaron, los padres de George no estaban en casa. Nadie exigió una orden de detención ni tampoco nadie impidió que se lo llevaran junto con su hermano mayor Johnny, a quien nadie había visto cerca de la escena del crimen.

“La policía buscaba a alguien a quien culpar, así que usaron a mi hermano como chivo expiatorio”, reveló muchos años después Amie, cuando se reabrió el caso.

Según los agentes, George confesó que había asesinado a las dos niñas, pero nadie registró su supuesta declaración ni tampoco se mostró un papel de la entrevista.

El testimonio de los oficiales provocó que George fuera oficialmente acusado de ser el asesino de Betty June Binnicker y Mary Emma Thames.