Cámara Baja de EEUU aprueba proyecto de ley sobre referéndum para Puerto Rico

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó este jueves un proyecto de ley que permite un referéndum vinculante en Puerto Rico para que quienes habitan la isla caribeña decidan su futuro estatus político.

El referéndum permitiría a los votantes puertorriqueños elegir entre tres opciones: convertir Puerto Rico en el 51º estado estadounidense, independizarse o ser un territorio soberano libremente asociado con el país norteamericano. Las opciones no incluyen el estatus actual de Puerto Rico como territorio.

"Muchos de nosotros no estamos de acuerdo sobre cómo debería ser ese futuro, pero todos aceptamos que la decisión debe pertenecer al pueblo de Puerto Rico", dijo la comisionada residente de Puerto Rico, Jenniffer González, representante sin derecho a voto de la isla en el Congreso de los Estados Unidos.

La Cámara de Representantes aprobó la Ley de Estatus de Puerto Rico con 233 votos a favor y 191 en contra. 

"Es crucial para mí que cualquier propuesta en el Congreso para descolonizar Puerto Rico sea informada y dirigida por puertorriqueños", declaró el congresista demócrata Raúl Grijalva, presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, que supervisa los asuntos en los territorios estadounidenses.

Los más de tres millones de residentes puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, pero no tienen representación en el Congreso y no pueden votar en las elecciones generales.

"Durante demasiado tiempo, el pueblo de Puerto Rico ha sido excluido de la promesa completa de democracia estadounidense y autodeterminación que nuestra nación siempre ha defendido", dijo el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer.

Para que el referéndum tenga lugar, el proyecto de ley también debe ser aprobado en el Senado. Sin embargo, con el actual mandato del Congreso que expira a principios del próximo mes, la legislación casi no tiene posibilidades de ser tomada por el Senado.

Esta aprobación se da por cuarta vez en el Congreso, pero en las tres ocasiones anteriores no fue refrendada por el Senado.