Juez federal se niega a devolver fondos para migrantes de la ciudad de Nueva York

Un juez federal ha rechazado la solicitud de la ciudad de Nueva York para recuperar $80 millones en fondos de FEMA destinados a la vivienda de migrantes, los cuales fueron retenidos por la administración Trump.

En una decisión emitida el miércoles, la jueza federal Jennifer Rearden, del distrito de Manhattan, denegó la orden de restricción temporal que buscaba impedir que la administración Trump revocara los fondos federales aprobados por la administración Biden el año pasado para reembolsar a la ciudad por los hoteles alquilados como refugios.

Rearden argumentó que la ciudad no logró demostrar que sufriría un "daño irreparable" si el dinero no era devuelto. Sin embargo, permitió que la demanda contra la decisión de Trump proceda a juicio.

El litigio surge a raíz de una decisión de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien ordenó rescindir los fondos de FEMA ya otorgados a la ciudad como reembolso por los costos de alojamiento de migrantes. Entre los fondos revocados se incluye una subvención de $59 millones y otro pago de $21.5 millones, retirado directamente de la cuenta bancaria de la ciudad.

Noem justificó la decisión alegando que la banda criminal venezolana Tren de Aragua estaba utilizando el hotel Roosevelt como su “base de operaciones”, beneficiándose indirectamente de los fondos federales.

El hotel de Manhattan también albergó en su momento a José Antonio Ibarra, el inmigrante venezolano condenado por el asesinato de Laken Riley, una estudiante de enfermería de Georgia de 22 años, ocurrido el año pasado.

El pasado 21 de febrero, la ciudad de Nueva York presentó una demanda argumentando que el gobierno federal había incautado ilegalmente los fondos de FEMA aprobados por el Congreso para cubrir los costos migratorios.

"El secuestro de fondos por parte del gobierno, tras la revisión y aprobación de FEMA, sin aviso ni debido proceso, fue, en pocas palabras, un acto ilegal", alegaron los abogados de la ciudad en la demanda.

Los representantes legales de la ciudad buscan que un juez ordene la devolución del dinero y prohíba al gobierno federal realizar futuras incautaciones de fondos relacionados con el programa de refugios.

El alcalde Eric Adams, quien ha sido acusado de colaborar con la administración Trump en su política migratoria a cambio de que se retiren cargos federales en su contra, criticó la revocación de los fondos, junto con otros demócratas. Adams insistió en que Nueva York no debería asumir en solitario el costo de atender a los migrantes.

Desde principios de 2022, la ciudad ha gastado aproximadamente $7,000 millones en vivienda y otros gastos para más de 230,000 migrantes, con alrededor de 45,000 personas actualmente bajo su cuidado.