La autoridad de casinos de Nueva Jersey ayuda a financiar una nueva tienda de comestibles en Atlantic City

NUEVA JERSEY -Funcionarios del estado se unieron el jueves a la ceremonia de colocación de la primera piedra de una nueva tienda de comestibles de Atlantic City que recibirá más de 18,7 millones de dólares de una autoridad estatal que reinvierte los ingresos de los casinos.

Los funcionarios elogiaron la futura tienda, calificando a Atlantic City de desierto alimentario. Con esta incorporación, Atlantic City "está a punto de tener su primer supermercado de servicio completo en más de 15 años", dijo en un anuncio la vicegobernadora Sheila Oliver, comisionada del Departamento de Asuntos Comunitarios.

El 19 de octubre, el Consejo de Administración de la Autoridad de Desarrollo de la Reinversión en Casinos (CRDA) aprobó la subvención para construir y "equipar" el supermercado ShopRite de 54.609 pies cuadrados. Se espera que la construcción comience el próximo año y dure entre 13 y 15 meses.

"Esta tienda de comestibles de servicio completo se necesita desesperadamente aquí en Atlantic City para abordar finalmente la inseguridad alimentaria que demasiados residentes han soportado durante demasiado tiempo", dijo el director ejecutivo de CRDA, Matt Doherty, en un  comunicado.

Los legisladores estatales crearon el CRDA en 1984, y la legislación permitía a los casinos pagar el 2,5% de sus ingresos por juego al Estado o "reinvertir" el 1,25% de sus ingresos por juego a través del CRDA. Los casinos optaron por enviar su dinero al CRDA para proyectos de desarrollo comunitario y económico en Atlantic City y en todo el estado.

"Este proyecto representa un gran salto adelante en la revitalización de la gran ciudad que llamamos hogar", dijo el alcalde de Atlantic City, Marty Small Sr.,. "Y lo que es más importante, el supermercado proporcionará oportunidades adicionales de empleo, a la vez que mejorará el acceso a las opciones de alimentos saludables y asequibles que nuestra comunidad merece".

Village Supermarket Inc., una empresa que cotiza en bolsa y cuyas ventas anuales superan los 1.600 millones de dólares, será la encargada de desarrollar y gestionar la tienda. La empresa gestiona 30 tiendas ShopRite en Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Maryland.

Según The Press of Atlantic City, Village pagará un dólar anual por la explotación del supermercado, que se encuentra en un terreno propiedad de la CRDA; la autoridad también será propietaria del edificio. En total, la autoridad ha invertido unos 2.000 millones de dólares en más de 400 proyectos.