México: 3 periodistas asesinados en medio de investigaciones sobre cárteles

Autoridades mexicanas confirmaron que otra periodista fue asesinada en el país en el lapso de tres semanas. Esta es la tercera muerte de una ola de represalias contra los reporteros de investigación que indagan en operaciones de los cárteles del narcotráfico.

Lourdes Maldonado López, veterana reportera local, fue asesinada a tiros este domingo en el barrio de Santa Fe de la ciudad fronteriza de Tijuana, al sur de San Diego, según informó la Procuraduría General de Justicia del estado mexicano de Baja California en un comunicado. La policía encontró el cuerpo. 

Según la fiscalía de Baja California, Maldonado fue atacada "con un arma de fuego mientras estaba en un vehículo" en Tijuana.

Maldonado López hace tres años comentó al presidente mexicano en una conferencia de prensa que "temía por [su] vida".

"Lo ocurrido es muy lamentable", señaló el presidente Andrés Manuel López Obrador. También comentó que la policía aún establece las causas por las cuales la periodista fue asesinada. Una posibilidad es que su muerte se vincule con un conflicto laboral en el que, al parecer, estaba involucrada.

"Cuando dijo que temía por su vida en 2019, se encontraba lidiando con una disputa laboral con Jaime Bonilla, quien fue elegido gobernador del estado de Baja California meses después como candidato del partido Morena de Obrador", informó Newsweek.

Bonilla dejó su cargo en noviembre de 2021 y es propietario de Primer Sistema de Noticias (PSN),  medio de comunicación para el que Maldonado trabajaba anteriormente. La periodista ganó la semana pasada su batalla legal contra el medio después de nueve años de dura lucha, según BBC.

Reuters informó que una fuente cercana al caso dijo que Maldonado fue inscrita en el programa estatal de protección para reporteros, lo que supuestamente le garantizaba cierta vigilancia policial en su residencia.

El grupo de defensa de derechos humanos Artículo 19 y el Instituto Internacional de la Prensa han registrado 145 asesinatos de periodistas en México entre 2000 y 2021, de los cuales siete han ocurrido el último año. Maldonado es, la segunda periodista asesinada en esta semana.

Su asesinato ocurre menos de una semana después de que las autoridades mexicanas revelaran que el fotoperiodista Margarito Martínez, de 49 años, murió tras recibir un disparo en la cabeza frente a su residencia en Tijuana.

México está considerado actualmente como el país más peligroso para los reporteros fuera de las zonas de guerra activas, informó Newsweek. Artículo 19 condenó el asesinato en un comunicado y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) expuso en un mensaje de Twitter que estaba "conmocionado" por el asesinato de Maldonado.

"Es la segunda periodista asesinada en esa ciudad en una semana y la tercera en México durante el primer mes de 2022", lamentó el Comité.

"Con el espantoso asesinato de Margarito Martínez, apenas unos días después de que su colega José Luis Gamboa en Veracruz, cualquier esperanza de que México pueda convertirse en un lugar más seguro para los reporteros se está evaporando", comentó Jan-Albert Hootsen, representante en México del CPJ, a principios de este mes.

"El año pasado, el país consolidó su pésimo estatus como el más mortífero para los periodistas en el hemisferio occidental y nada cambiará a menos que las autoridades mexicanas den prioridad a garantizar que los reporteros del país no sean asesinados con impunidad", añadió.

Según varios reportes, el fotoperiodista y reportero  Margarito Martínez Esquivel también fue asesinado de un disparo en la cabeza junto a su casa. A principios de este mes, José Luis Gamboa Arenas murió apuñalado en el estado de Veracruz.

Antes de su muerte, Gamboa mencionó en su cuenta de Twitter a los cárteles del narcotráfico: "La población mexicana aún no ha comprendido lo grave que es esto". Antes de su muerte, dirigía un sitio web de noticias centrado en los cárteles llamado Inforegio.

Hasta el momento, no se han realizado detenciones por el asesinato de Maldonado.