Los niños y el narcotráfico en México

Más de 30.000 niños han sido "reclutados" por el crimen organizado en México, según un estudio publicado por la asociación civil Reinserta en octubre de 2021. La investigación es una de las primeras que trató de revelar datos precisos de este problema en crecimiento.

El estudio se basa en testimonios de niños y adolescentes presos de forma oficial por otros delitos.

Los cárteles les pagan sueldos entre 25.000 y 35.000 pesos mexicanos (1.225 a 1.720 dólares) al mes, informó Reinserta. En muchos casos, un tío, amigo o vecino es quien los "recluta" con la promesa de ganar dinero fácil. En la mayoría de los casos esto implica iniciar una vida como sicario.

Muchos de estos jóvenes crecieron en situaciones de pobreza, contextos violentos, carencias afectivas y con familiares relacionados con carteles, según la citada investigación de Reinserta.

En ocasiones, los cárteles también se acercan a los niños con regalos. El pasado 6 de enero, presuntos miembros del cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) repartieronjuguetes a niños de escasos recursos en el estado de Michoacán. De este modo, también los narcotraficantes parecen convertirse poco a poco en modelos a seguir.

"Lo que está pasando en nuestro país es una pérdida, una ausencia de valores y hoy lamentablemente nuestros niños están viendo más como un héroe a un narcotraficante", acusó recientemente el gobernador del estado de Guanajuato, Diego Sinhue Rodríguez.

Las autoridades mexicanas advierten que incluso, algunos videojuegos son aprovechados por "reclutadores" del narcotráfico para acercarse a los menores de edad. A través de las interacciones virtuales, buscan congeniar con las víctimas hasta convencerlos u obligarlos a participar en algún ilícito.

En enero de 2021, The Wall Street Journal informó que el CJNG y otras organizaciones criminales utilizan diversos perfiles de redes sociales para "solicitar personal". En particular, Facebook es utilizada también para lavar dinero, comunicarse con mensajes encriptados y realizar tareas de vigilancia.

Según datos de la Fiscalía de Ciudad de México, entre 2012 y 2019 se reportó un aumento de 966% en las detenciones de menores de edad vinculados con la venta de drogas.

La Ley Nacional de Justicia Penal para Adolescentes estipula que ante cualquier delito que cometa, se buscará que las sanciones contra los menores sean, en última instancia, la prisión. Además, la pena máxima que puede dictarse es de cinco años. Esto favorece que los carteles utilicen cada vez más a niños para cometer ilícitos.

Se estima que alrededor de 21.000 menores de edad han sido asesinados entre 2000 y 2019, y otros 7.000 se encuentran desaparecidos, según la Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim).