Zimbabue: jóvenes hacen droga barata de pañales y toallas femeninas

Jóvenes de Zimbabue, un país marcado por el colapso económico y la inflación, recurren a pañales y toallas femeninas para obtener una mezcla que les brinda una sensación similar al consumo de drogas sintéticas.

Después de hervir un residuo blanco presente en los pañales, "se forma una sustancia grisácea y nos bebemos la mezcla. Es semisólida, huele y sabe mal, pero simplemente la bebemos. Nos ayuda a colocarnos [a] menor costo", contó Thomas Gundawo, un conductor de autobús de 19 años en Harare, a Al Jazeera.

Desde octubre de 2018, la economía del país del sur de África está en caída libre, debido a una alta inflación y la baja confianza de los inversionistas internacionales. La moneda local, el dólar de Zimbabue, ha perdido un 24% de su valor durante el primer trimestre del año, mientras que la inflación anual aumentó en marzo hasta el 72,7%, según Bloomberg.

Esto se ve reflejado en altos niveles de desempleo, así como en un alto consumo de drogas. Según datos citados por Al Jazeera, más de la mitad de los consumidores de drogas en Zimbabue son menores de 30 años.

La falta de recursos lleva a varios de ellos a recurrir a drogas callejeras, como el broncleer -una mezcla de jarabe para la tos con alcohol y codeína- o el poliacrilato de sodio o waterlock, una sustancia común en los pañales y toallas femeninas, así como en los quitamanchas, productos para blanquear ropa y algunos detergentes.

En las calles, también se le conoce como "muto we ma Pampers", que significa "jugo de Pampers" en lengua shona y hace referencia a la popular marca de pañales. La mayoría de los jóvenes prefieren los pañales usados ya que son más baratos.

"La mezcla crea el efecto que buscan los drogadictos... el impacto de la sustancia es adormecedor y más bien psicodélico, y da una experiencia extracorporal", según Mertha Mothema Nyamande, una psicoterapeuta en Harare, entrevistada por Al Jazeera.

Zimbabue no cuenta con una política nacional para combatir el consumo de drogas, aunque se implementa un Plan Maestro Nacional de Drogas desde 2020.

En febrero, el presidente Emmerson Mnangagwa lanzó una campaña nacional contra el abuso de drogas y sustancias. También advirtió a los productores, vendedores y consumidores, a quienes dijo que el largo brazo de la ley pronto los alcanzará.