Los 10 huracanes más destructivos de la historia

En la historia reciente, los huracanes han demostrado ser una de las fuerzas más destructivas de la naturaleza. A principios de julio, el huracán Beryl se convirtió en el más rápido del último año al alcanzar la categoría 4, superando al huracán Dennis de 2005, según reportes meteorológicos. 

Este huracán devastó el Caribe, Venezuela, la Península de Yucatán y Texas, reescribiendo “los libros de historia de todas las maneras equivocadas”, según Eric Blake, científico principal de huracanes del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), en una publicación en X (antes Twitter).

El huracán Beryl no solo ha demostrado la capacidad destructiva de estos fenómenos naturales, sino también la vulnerabilidad de las comunidades ante ellos. Ocho personas han muerto en Estados Unidos después de que Beryl azotara el sureste de Texas y Luisiana, confirmaron las autoridades. 

El corte de energía es uno de los impactos más fuertes que ha traído Beryl, ya que 2,3 millones de hogares, empresas y otros clientes de servicios en Texas han sido afectados. También se registraron cortes en Luisiana y Arkansas.

El fenómeno golpeó el sur de Estados Unidos el lunes por la mañana como huracán de categoría 1, pero desde entonces se ha degradado a depresión tropical.

¿Cuál ha sido el huracán más mortífero de la historia?

Cada año, los huracanes causan muertes y daños significativos. En los últimos 50 años, 1,945 desastres atribuidos a ciclones tropicales resultaron en 779,324 muertes y $1.4 billones en pérdidas económicas, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El impacto de estos desastres, como el huracán Mitch de 1998, Katrina de 2005, el tifón Haiyan en 2013, y los huracanes Irma y María en 2017, puede persistir durante muchos años, con comunidades luchando por recuperarse de la destrucción y el desplazamiento.

Clasificación de huracanes

Los huracanes se clasifican según la escala Saffir-Simpson, que mide la velocidad del viento:

• Categoría 1: Vientos de 119-153 km/h
• Categoría 2: Vientos de 154-177 km/h
• Categoría 3: Vientos de 178-208 km/h
• Categoría 4: Vientos de 209-251 km/h
• Categoría 5: Vientos de más de 252 km/h

Lo que llamos el 'ojo' del huracán es el 'agujero' en el centro de la tormenta, donde los vientos soplan ligeros en esta zona y el cielo puede presentarse parcialmente nublado o incluso despejado.

Cada año, las tormentas tropicales se nombran en orden alfabético. Existen seis listas de nombres y estas listas se reutilizan cada seis años. Si una tormenta hace un daño devastador, su nombre puede ser extraído de la lista y sustituido por un nuevo nombre que comience con la misma letra.

Los 10 huracanes más destructivos de la historia

1. Huracán Mitch (1998): +18,000 muertes

Mitch, un huracán de Categoría 5, devastó América Central y Florida, causando al menos 18,000 víctimas entre muertos y desaparecidos. Sus vientos alcanzaron 285 km/h, resultando en miles de millones de dólares en daños materiales.

2. Huracán Gordon (1994): +1,000 muertes

El huracán Gordon, aunque de categoría 1, causó más de 1,000 muertes en Haití debido a las inundaciones. Sus efectos devastadores resaltan la vulnerabilidad de la región a los ciclones tropicales.

3. Huracán Jeanne (2004): +3,000 muertes

Jeanne, de categoría 3, afectó Haití, Florida y República Dominicana, resultando en aproximadamente 3,000 muertes y 300,000 damnificados. Las zonas previamente afectadas por otros huracanes sufrieron especialmente.

4. Huracán Pauline (1997): +300 muertes

Pauline, de categoría 4, tocó tierra en el sur de México, dejando entre 230 y 400 muertos, y más de 300,000 damnificados. Los daños alcanzaron los 7.500 millones de dólares, afectando gravemente a Chiapas, Oaxaca y Guerrero.

5. Huracán Georges (1998): +600 muertes

Georges, un huracán de categoría 4, impactó Puerto Rico y La Española, causando más de 600 muertes y 8 millones de dólares en daños. Sus vientos llegaron a 250 km/h, dejando una estela de destrucción.

6. Huracán Hugo (1989): +50 muertes

Hugo, de categoría 4, devastó Puerto Rico y Saint Croix antes de llegar a Carolina del Sur, causando más de 50 muertes y miles de millones en daños. Sigue siendo una de las tormentas más costosas en la historia de EE.UU.

7. Huracán Agnes (1972): 122 muertes

Agnes, aunque de categoría 1, provocó 122 muertes y más de 2,000 millones de dólares en daños en EE.UU. Las áreas más afectadas fueron la Península de Yucatán, el oeste de Cuba, Florida y varios estados del noreste.

8. Tormenta tropical Allison (2001): 55 muertes

Allison, sin alcanzar la categoría de huracán, fue la tormenta tropical más costosa y mortífera de EE.UU., causando más de 50 muertes y 5,000 millones de dólares en daños, con Houston particularmente afectada.

9. Huracán Floyd (1999): +55 muertes

Floyd, de categoría 4, causó 57 muertes y 4,500 millones de dólares en daños debido a inundaciones extremas desde Carolina del Norte hasta la costa este de EE.UU. Sus vientos llegaron a 250 km/h.

10. Huracán Irene (2011): +49 muertes

Irene, de categoría 1 en su impacto en EE.UU., causó 49 muertes y 7,300 millones de dólares en daños. Afectó Puerto Rico, Carolina del Norte, Nueva York, Massachusetts y Connecticut con vientos de hasta 195 km/h.