"Gaslighting": la palabra del año de Merriam-Webster

La editorial estadounidense de diccionarios Merriam-Webster anunció el lunes que "gaslighting" (luz de gas) es su palabra del año 2022.

Merriam-Webster define "gaslighting" como "el acto o la práctica de engañar burdamente a alguien, especialmente en beneficio propio", para hacer que la víctima "cuestione la validez de sus propios pensamientos, su percepción de la realidad o sus recuerdos y, por lo general, conduce a la confusión, a la pérdida de confianza y autoestima, a la incertidumbre sobre la propia estabilidad emocional o mental y a la dependencia del agresor".

Las búsquedas de esta palabra en el diccionario en línea aumentaron 1.740% en comparación con años anteriores. Además, en contraste con otros términos populares, las búsquedas de "gaslighting" se mantuvieron constantemente altas durante el año, en vez de aumentar en momentos determinados.

"Es una palabra que ha surgido tan rápidamente en el idioma inglés, y especialmente en los últimos cuatro años, que en realidad fue una sorpresa para mí y para muchos de nosotros. Era una palabra buscada con frecuencia todos los días del año", comentó a AP Peter Sokolowski, editor general de Merriam-Webster.

El uso de esta palabra creció desde hace más de 80 años con la obra de teatro de 1938 de Patrick Hamilton titulada "Luz de gas". El término fue utilizado entonces por los profesionales de la salud mental para describir una forma de control coercitivo prolongado en las relaciones abusivas.

"Hay una implicación de engaño intencionado. Y una vez que alguien es consciente de ese engaño, no se trata de una mentira directa, como 'no me comí las galletas del tarro'. Tiene una cualidad un poco más retorcida. Tiene posiblemente cierta estrategia o un plan a largo plazo", explicó Sokolowski.

Merriam-Webster elige su palabra del año con base en el número de búsquedas a lo largo del año en su diccionario en línea. Las palabras más buscadas se eliminan a fin de revelar aquellas que han aumentado en búsquedas comparado con años anteriores.

La palabra del año pasado fue "vacuna" y la de 2020 fue "pandemia".