Hombre arrestado por asesinato de mujer en 1984: la estranguló y arrojó su cadáver a una zanja

Un hombre fue arrestado esta semana en San Diego, Texas, por el asesinato de una mujer en Florida hace casi 40 años.

La persecución de cuatro décadas de Donald Michael Santini, de 65 años y principal sospechoso en la muerte de Cynthia Ruth Wood, de 33 años, terminó después de que se mantuviera escondido con una identidad falsa en la localidad de El Campo, donde lo atraparon alguaciles federales este jueves.

Santini fue detenido por la Fuerza de Tarea contra Fugitivos de San Diego después de recibir una pista de la Fuerza de Tarea Regional contra Fugitivos de Florida y el Caribe. El viernes compareció en un tribunal para una audiencia de extradición a Florida.

Las autoridades no han revelado cuánto tiempo estuvo en El Campo, donde operan bandas de traficantes de inmigrantes, ni que hizo durante estos 39 años que estuvo huyendo de la justicia.

"Estamos al tanto de este arresto y hemos enviado detectives para entrevistar a Santini, mientras esperamos el traslado" a Florida, dijo un portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough a CBS8.

"Este arresto nos permite reexaminar la evidencia recolectada en 1984 utilizando la tecnología actual, ya que el caso ahora se considera abierto una vez más", agregó.

La tarde del 9 de junio de 1984, el cuerpo de Cynthia Ruth Wood fue encontrado flotando en una zanja al borde de la carretera en Riverview, Florida. La autopsia determinó que fue estrangulada hasta la muerte.

Poco después, Santini, de 26 años entonces, fue mencionado como el principal sospechoso. Lo identificaron después de hablar con la familia de Wood, que la vieron por última vez con Santini antes de desaparecer; además sus huellas dactilares fueron encontradas en el cuerpo de la víctima.

Los investigadores inicialmente creyeron que pudo haber huido a Texas, donde lo buscaban por robo agravado. Desde entonces, ha eludido a los funcionarios.

Se sabe que Santini usó el alias “Charles Michael Stevens” para tratar de engañar a la policía, que estuvo divulgando todo este tiempo la foto de un joven de cabello color castaño claro y bigote.

Santini admitió ser la persona que los alguaciles buscaban desde 1984, pero negó ser culpable del asesinato de Wood. Aún no se ha fijado la fecha para su traslado a Florida.

Coincidentemente, Santini cumplió 65 años el día de su comparecencia ante el tribunal de San Diego. También fue el aniversario del día en que se encontró el cuerpo de la víctima.