Fiscal Federal: Escuelas de enfermería de Florida vendieron 7,600 diplomas falsos por $100 millones

Tres escuelas de enfermería en Florida vendieron más de 7.600 diplomas falsos en un esquema que les hizo ganar más de 100 millones de dólares, informaron el jueves fiscales federales.

Siena College, Palm Beach School of Nursing y Sacred Heart International vendieron miles de diplomas y transcripciones por hasta $15,000 cada uno a personas que buscaban obtener una licencia para convertirse en enfermeras registradas, indicaron las autoridades. 

Si bien los diplomas no dieron de inmediato a los compradores una licencia de enfermería, les permitieron presentarse al examen de la junta nacional de enfermería y omitir "cientos, si no miles de horas de capacitación clínica", declaró Markenzy Lapointe, fiscal federal para el Distrito Sur de Florida.

Según el Departamento de Justicia, los "reclutadores" de las escuelas se acercarían a los posibles candidatos y conspirarían para crear y distribuir los documentos falsos.

Veinticinco personas, incluidas directores de escuelas y beneficiarios de diplomas, fueron acusados de ser parte del plan y enfrentan hasta 20 años de prisión.

Según los fiscales, el esquema puso en riesgo la seguridad del paciente porque permitió a las aspirantes a enfermeras eludir la capacitación requerida para obtener la licencia en la profesión.

"Lo que es inquietante acerca de esta investigación es que hay más de 7,600 personas en todo el país con credenciales de enfermería fraudulentas que potencialmente están en roles esenciales de atención médica tratando pacientes", dijo Chad Yarbrough, agente especial interino del FBI en Miami.

"Esto no solo es un problema de seguridad pública, sino que también empaña la reputación de las enfermeras que realmente completan el exigente trabajo clínico y de curso requerido para obtener sus licencias profesionales y empleo", agregó Lapointe.

La investigación fue llevada a cabo por el Departamento de Justicia y la Oficina del Inspector General de Salud y Recursos Humanos. Las tres escuelas han sido cerradas.