Próxima pandemia podría ser “peor”, advierte creadora de vacuna AstraZeneca

Las futuras pandemias podrían ser más letales que la actual, advirtió Sarah Gilbert, cocreadora de la vacuna Oxford/AstraZeneca contra la COVID-19. ​El mensaje de la científica británica forma parte de la Conferencia Richard Dimbleby, en la que intervienen anualmente personalidades del mundo de la ciencia, las artes y el mundo empresarial.

"Esta no será la última vez que un virus amenaza nuestras vidas y nuestros medios de subsistencia. La verdad es que el próximo podría ser peor. Podría ser más contagioso o letal, o ambos", alertó.

La profesora de vacunología en la Universidad de Oxford aseguró que es necesario contar con más fondos para pandemias a fin de evitar que se pierdan los avances logrados.

"No podemos permitir una situación en la que, después de pasar por todo lo que hemos pasado, nos encontremos con que las enormes pérdidas económicas que hemos sufrido hacen que todavía no haya fondos para la preparación ante una pandemia", aseveró.

Gilbert, quien contribuyó a crear una vacuna contra la COVID-19 que ahora se utiliza en más de 170 países, también indicó que las vacunas actuales podrían ser menos efectivas frente a la variante ómicron. Sin embargo, señaló que las personas deben mantenerse alertas hasta que se conozca más al respecto.

"Hasta que sepamos más, debemos ser prudentes y tomar medidas para frenar la propagación de esta nueva variante", recomendó.

Según expertos sanitarios, los esfuerzos para acabar con la pandemia de COVID-19 han sido desiguales y fragmentados, debido a que se han caracterizado por un acceso limitado a las vacunas en los países de bajos ingresos, mientras que la población "sana y rica" de los países desarrollados ya recibe vacunas de refuerzo.

Un grupo de expertos en salud que colabora con la Organización Mundial de la Salud para evaluar la gestión de la pandemia de SARS-CoV-2 solicitó una financiación permanente y una mayor capacidad para investigar las pandemias mediante un nuevo tratado. Su propuesta consiste en una nueva financiación de al menos 10.000 millones de dólares al año para la preparación ante una futura emergencia sanitaria. 

El brote de COVID-19 se detectó por primera vez en China a finales de 2019. Casi un año después se desarrollaron diversas vacunas contra el virus.

El nuevo coronavirus ha provocado la muerte de más 5.2 millones de personas en todo el mundo, según la Universidad Johns Hopkins. Las medidas para mitigar los contagios han afectado la economía mundial y generado graves repercusiones en la vida de miles de millones de personas.