​George Michael, cinco años sin el ícono del pop

Georgios Kyriacos Panayiotou ​murió joven. Tenía 53 años​, pero su ​vida​ pública ​era dilatada. Adquirió fama a los 18 años y se convirtió en una máquina de éxitos. Desde ​que formó el popular dúo Wham! con Andrew Ridgeley, fue seguido por los tabloides.​ 

En los últimos años de vida, ​​George Michae​l pasó a vivir prácticamente confinado en su mansión de Highgate, North London. Fue allí donde su novio, el ​fotógrafo y peluquero Fadi Fawaz, lo encontró sin vida, la mañana del 25 de diciembre de 2016.

Sus vecinos lo adoraban​ y lo recuerdan como un tipo afable que donaba su dinero a obras de caridad en el más absoluto silencio. ​Los vecinos lo recuerdan en las Navidades​ ​porque ​su​ obra solidaria en su localidad​ continúa. ​George Michael era el 'benefactor secreto' del festival navideño que Highgate celebra cada año. Siempre contribuía en la decoración de las luces de las calles de esta localidad del norte de Londres, algo que no ha dejado de hacer tras su fallecimiento. ​"​Parte de la fortuna que el artista dejó sigue estando destinada a este fin. Los agentes inmobiliarios locales Prickett & Ellis, Winkworths y Taylor Gibbs son los encargados de la decoración navideña del lugar donde vivió George Michael sus últimos años, y han sido ellos quienes han confirmado que los herederos de la estrella han seguido contribuyendo con parte de los costes. Este 2021 han pagado 19.000 euros​", puntualizó Vanitatis.

​Michael consumió ​durante décadas diferentes sustancias, cocaína, éxtasis, ​heroína, ​​fumaba grandes ​cantidades de marihuana, ​al final incorporó metadona​, pero su vida y obra fueron mucho más grandes que  sus excesos, precisó Infobae, haciendo justicia al gran artista que fue Michael.

​Cuando tenía 30 años le confesó a sus padres que era homosexual. Lo hizo tras la muerte de Anselmo, su pareja, un diseñador brasileño que falleció de VIH. ​Su madre, Lesley, de origen judío, se ​habría sentido devastada por no haber podido acompañar a​ su hijo durante la enfermedad de su novio. ​Su padre, Jack, un griego rígido ​dedicado al​ restaurante familiar, ​no se mostró decepcionado ni homófobo, dijo George a GQ. “Seguro que fue duro para él, pero no me lo transmitió, y se lo agradezco. Es triste, pero siento que el éxito esconde la decepción de los padres. Aunque su hijo fuera gay y no fuera a darle nietos, el consuelo de mi papá era que me había ido bien la vida”, ​comentó.

​Tras ​la muerte de Anselmo siguieron tres años de depresión profund​a. Sin embargo, no hizo pública su ​homosexualidad. Los tabloides británicos se encargaron de hacerlo tras el incidente en un baño público en los Estados Unidos con un policía encubierto, situación a la que el artista le dio vuelta de manera magistral en uno de sus vídeos más famosos. ​ ​En el clip de '​Outside​'​ (1998) se lo ve en un baño público, vestido de policía sexy, ​incluso con​ cachiporra. ​"​No hay recuerdo de una salida de un escándalo público más épica​", apuntó Mercedes Funes.​​ "​Emocionalmente, soy definitivamente gay​​", se definió Michael.​

​George Michael ofreció una nota al presentador Jim Moret ​que fue transmitida por ​la CNN ​en horario​ prime time.​ ​“Tuvieron éxito en sacarme del clóset”, di​jo Michael.​ Pero el quiso aproximar sus reflexiones por cuenta propia: “Me siento estúpido, inconsciente y débil por haber permitido que mi sexualidad fuera expuesta de esta manera. Pero no me avergüenzo. Estoy seguro de que no me va a doblegar. Y no significa nada realmente en mi vida; así que hasta me siento aliviado: lo que pasó me va a hacer un mejor hombre homosexual. En cierto grado, las estrellas pop y de cine nos convertimos en objeto de la autodefinición de la gente, y también de su identificación sexual. Y creo que la gente piensa que puede señalar a una persona gay en oposición a una persona heterosexual porque los hace sentir… un poco más tranquilos con la definición que tienen de ellos mismos. Y si alguien está en el límite, en el borde, un lugar en el que yo me considero siempre en cuanto a como soy visto, eso incomoda”.

​De George Michael se dice que fue inclasificable para su tiempo. ​"​Hoy sería fácil entender que su sexualidad, como su música siempre fluyeron. Pero, con todo su talento, Jog se pasó casi toda su carrera luchando para no ser clasificado como un cantante menor por ser pop. Le tomó años, y mucha amargura, aceptar que esta también era una categoría respetable pese a lo que pudiera decir el establishment de la música. Finalmente entendió lo que le dijo a Elton John en una famosa carta pública: ​'​Mis discos todavía tienen la costumbre de ser números uno​'", escribió Funes remarcando que ​​Michael marcó para siempre los ochenta​ y que el artista quizá hubiera sido mucho más feliz ​si hubiera nacido en la generación Z.​

Quizá George Michael no vivió como quiso, ​sino que vivió como pudo de acuerdo a su tiempo​.​ Amaba la Navidad.​