Escándalo en atletismo británico: entrenador vetado de por vida por abusos sexuales

El atletismo británico ha sufrido un escándalo de grandes consecuencias en el seno de su organización. El famoso entrenador Toni Minichiello ha sido inhabilitado de por vida después de que una investigación confirmara que tuvo un "comportamiento sexual físico inapropiado con deportistas", según anunció este martes la federación británica (UK Athletics). La investigación también constató que Minichiello, preparador, entre otros, de la campeona olímpica de heptalón Jessica Ennis-Hill, es culpable de hacer "gestos y referencias sexuales inapropiados" a atletas. 

Durante mucho tiempo el preparador desplegó, "un comportamiento inapropiado y, en ocasiones, agresivo, intimidatorio y abuso emocional". Según UK Athletics, el entrenador cometió un gran número de infracciones durante un periodo de 15 años, lo que constituye un "grave abuso de la confianza".

"UKA ha decidido que no considerará ninguna solicitud de Minichiello para obtener una licencia de entrenador por perpetuidad", explicó hoy la federación británica de atletismo en su comunicado.

JUST IN: Toni Minichiello has released a statement strongly denying charges of sexual misconduct that have been made against him. pic.twitter.com/wD8O0Xwf7U

— Sky Sports News (@SkySportsNews) August 9, 2022

Minichiello, de 56 años, era hasta hace poco uno de los entrenadores de atletismo más prestigioso del Reino Unido y fue nombrado Personalidad del Año hace un década por la cadena BBC, en reconocimiento a la medalla de oro lograda por Ennis en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.

No obstante, su carrera ha estado marcada en los últimos años por numerosas denuncias planteadas por atletas, lo que lanzó la investigación de un comité independiente que le ha declarado culpable de 11 casos graves. Entre otros comportamientos, la pesquisa confirmó que Minichiello imitaba actos sexuales delante de sus deportistas y sometía a algunas atletas a abusos físicos mientras las tocaba.

Los numerosos testimonios recogidos han sido claves para que la Junta de UK Athletics le vete de por vida, si bien ya estaba suspendido desde junio de 2021 a la espera de que se completara la investigación. Las miradas están puestas ahora en la campeona Ennis-Hill, que fue la mayor estrella que Minichiello tuvo a su cargo.