El caso más largo de coronavirus: un hombre tuvo la enfermedad casi dos años y estos fueron los riesgos

En la mayoría de las personas la enfermedad por COVID-19 no dura más de dos semanas, sobre todo si las defensas del organismo funcionan adecuadamente, lo que provoca que el virus sea indetectable trascurridos unos días, reseña The Mirror. 

Sin embargo, hay casos donde la infección dura mucho más tiempo activa. En el próximo Congreso de la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ESCMID), que se celebrará en Barcelona entre el 27 y el 30 de abril, se presentará un caso excepcional de infección crónica: 613 días, el período más largo registrado hasta la fecha.

Se trata de un anciano de 72 años que ingresó en el Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam en febrero de 2022 con una infección por COVID-19, que se cree era la variante de ómicron.

Ante los antecedentes de trasplante de células madre, se calificó al paciente como inmunocomprometido. Este cuadro se complicó aún más por el desarrollo de un linfoma postrasplante, por el cual recibió un medicamento contra el cáncer que agota todas las células B disponibles, incluidas las que normalmente producen los anticuerpos COVID.

El anciano había recibido varias vacunas contra el COVID-19 sin éxito. Además, recibió un tratamiento que incluía un anticuerpo dirigido contra el SARS-CoV-2 llamado sotrovimab, el anticuerpo anti-IL6 sarilumab y dexametasona, sin ninguna respuesta clínica.

"Estas infecciones crónicas típicamente ocurren solo en pacientes inmunocomprometidos. En estos individuos, el sistema inmunitario no es capaz de eliminar la infección, lo que proporciona al virus una oportunidad para evolucionar en el interior del organismo del paciente", señala la principal autora de la investigación, Magda Vergouwe, a través del correo electrónico.

"En estos casos raros como el que describimos, recomendamos que se lleve a cabo una vigilancia genómica longitudinal para detectar cualquier potencial desarrollo de mutaciones", continúa la investigadora, advirtiendo que este puede ser el origen de nuevas variantes del virus que se vuelvan predominantes.

Entre febrero de 2022 y septiembre de 2023 los investigadores tomaron 27 muestras nasofaríngeas del paciente, en las que descubrieron la presencia de las mutaciones acumuladas. En total, el virus desarrolló 50 mutaciones diferentes de las cepas circulantes en el momento.

Finalmente, el paciente falleció en 2023 por una recaída de la enfermedad hematológica que padecía antes de la infección por COVID-19. Afortunadamente, señalan los investigadores en un comunicado, no se detectó ninguna transmisión de la variante descrita a otra persona.

Durante un año y ocho meses con el virus, el hombre tuvo períodos de aislamiento prolongados y usó equipos de protección para evitar la propagación, lo que, según los investigadores, redujo en gran medida su calidad de vida en sus últimos días.