Coronavirus: Investigan la aparición de Ihu, nueva variante detectada en Francia

Científicos franceses estudian la aparición de una nueva variante del coronavirus, denominada temporalmente IHU, la cual tendría hasta 46 mutaciones y 37 deleciones, según resultados prepublicados en la revista medRxiv.

El Instituto Hospitaliario Universitario de Marsella comunicó el pasado 9 de diciembre en su cuenta de Twitter que había bautizado esa variante con sus propias siglas, IHU. La institución es dirigida por el doctor Didier Raoult, uno de los primeros especialistas en divulgar los "efectos positivos" del uso de la hidroxicloroquina en la lucha contra la COVID-19.

Un nouveau variant COVID-19 à été détecté à l'IHU Méditerranée Infection issu de patients de Forcalquier. Il a été baptisé variant IHU et déposé sur GISAID sous le nom de B.1.640.2. pic.twitter.com/Rh3klIxy0w

— IHU Méditerranée Infection (@IHU_Marseille) December 9, 2021

Según el centro especializado en enfermedades infecciosas, los primeros casos de IHU se registraron en la localidad francesa de Forcalquier, en el departamento de Alpes de Alta Provenza.

Actualmente se analizan a 12 pacientes con una variante de coronavirus que mostró una "combinación atípica" de mutaciones, indicaron los especialistas. 

El 10 de diciembre se identificó otro caso en una persona en el área de Marsella, en el sureste de Francia, la cual acababa de regresar de un viaje de tres días a Camerún. El paciente, que estaba vacunado, desarrolló síntomas respiratorios leves antes de ser diagnosticado.

Al analizar la muestra de la nueva variante, los investigadores descubrieron que tiene 46 mutaciones, lo que podría volverlo más resistente a las vacunas existentes, aunque aún es muy pronto para saberlo.

Muestras respiratorias recolectadas a otros siete pacientes en la misma zona mostraron la misma combinación de mutaciones.

Entre las mutaciones detectadas en IHU está la N501Y, vista por primera vez con la variante alpha, la cual según los expertos haría más transmisible al coronavirus. También incluye la mutación E484K, que lo haría más resistente a las vacunas.

Sin embargo, esta variante no ha sido detectada aún en otros países, por lo cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) no la ha declarado variante bajo investigación.

IHU "ha estado en nuestro radar", afirmó Abdi Mahamud, gestor de incidentes de la OMS sobre el COVID-19, durante una rueda de prensa este martes.

El 26 de noviembre, la OMS reconoció a ómicron como una "variante de preocupación". Actualmente se considera como la dominante en Estados Unidos y varios países de Europa.