Alertan sobre nueva variante del VIH más perjudicial y transmisible

Una investigación reciente que circula en los Países Bajos reveló la existencia de una nueva variante del Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) más transmisible y perjudicial.

El descubrimiento, publicado en la revista Science, nos recuerda que no necesariamente los virus se hacen menos peligrosos al evolucionar. "Nunca debemos subestimar el potencial de evolución viral", dijo a NPR Joel Wertheim, profesor de medicina de la Universidad de California en San Diego, que no participó en el estudio, pero escribió un análisis del descubrimiento.

“Incluso después de 100 años contagiando a los humanos, el VIH todavía tiene la capacidad de evolucionar y cambiar”, continuó. “Dejemos que este estudio esté en marcado contraste con la afirmación de que todos los virus inevitablemente evolucionarán para ser benignos”.

Aquellos que viven con el nuevo subtipo, experimentan el doble de deterioro del sistema inmunitario (recuentos de CD4) y tienen cargas virales más elevadas. También son vulnerables a desarrollar el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) entre dos o tres veces más rápido luego del diagnóstico.

El hallazgo asegura que la variante lleva años circulando en los Países Bajos y continúa siendo receptiva al tratamiento.

Según el comunicado de prensa de ONUSIDA, el descubrimiento pone en manifiesto la necesidad urgente de “contener la pandemia y llegar a todas las personas mediante pruebas y tratamiento".

El VIH continúa cobrándose una vida cada minuto y los científicos han mostrado su preocupación desde hace años.

ONUSIDA afirma que la nueva variante no representa una gran amenaza, pero demuestra que es imprescindible acelerar la campaña de las Naciones Unidas para erradicar el SIDA.

El director ejecutivo adjunto del Programa, Eamonn Murphy, indicó que alrededor de 10 millones de personas viven con VIH y no reciben terapia antirretroviral, lo que “alimenta la continua propagación del virus y la posibilidad de que aparezcan nuevas variantes”.

“Necesitamos urgentemente innovaciones médicas de vanguardia para llegar a las comunidades más necesitadas. Tanto si se trata del tratamiento del VIH como de la vacunación contra el COVID-19, las desigualdades en el acceso a las vacunas perpetúan las pandemias de una manera que nos perjudica a todos", afirmó.

El SIDA continúa siendo la pandemia más letal de nuestro tiempo, según ONUSIDA. Desde que se descubrió por primera vez a principios de los 80, se calcula que 79 millones de personas se han infectado. Treinta años después, todavía no existe vacuna ni cura.