Estudio: ómicron es más resistente a las vacunas contra el COVID-19 que variante delta

El primer gran estudio sobre la ómicron publicado este martes, descubrió que la nueva variante parece causar síntomas más leves que las anteriores, y que dos dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech no ofrecen suficiente protección contra la cadena.

El estudio, realizado en Sudáfrica y dirigido por Discovery Health, descubrió que hay un 29% menos de personas que ingresan en el hospital con la variante ómicron que con la variante delta. Los expertos creen que esto se debe a que los síntomas de la ómicron son más leves.

"Esto podría ser un factor de confusión para estos indicadores de gravedad y de ingreso hospitalario durante esta oleada de ómicron", explicó Ryan Noach, director ejecutivo de Discovery Health.

El estudio también descubrió que dos vacunas de Pfizer solo proporcionaban un 70% de protección contra la hospitalización, en comparación con el 90% con la delta. Además, las dos vacunas de Pfizer-BioNTech solo brindaban un 33% de protección contra la infección ómicron, en comparación con el 80% de protección contra la variante delta.

Sin embargo, los refuerzos pueden ofrecer más protección. Mediante pruebas de laboratorio, Pfizer descubrió que tres inyecciones de su vacuna podían proporcionar anticuerpos neutralizantes contra la ómicron.

"Tres dosis contra la ómicron son casi equivalentes a la eficacia de dos dosis que teníamos contra la variante original", indicó el director general de Pfizer, Albert Bourla.

El estudio también revela que la nueva cepa podría ser más transmisible que las anteriores. Incluso si la variante es más leve, a las autoridades les preocupa que el número de pacientes de la ómicron sea tan grande que pueda saturar los sistemas de atención sanitaria.

Los expertos consideran que aún es demasiado pronto para saber qué significan estos hallazgos y cómo afectarán la situación actual en el mundo.

"Hasta la fecha, los análisis de laboratorio proporcionaron una visión temprana de la posible reducción del efecto de los anticuerpos neutralizantes contra la variante ómicron. Sin embargo, sigue siendo urgente establecer nuevos datos sobre esta cepa en todos los ámbitos de impacto. Nuestra investigación sobre la ómicron se basa en una muestra rica y significativa, y también se relaciona directamente con la experiencia del primer país del mundo que se enfrenta a una ola de COVID-19 impulsada por la ómicron", indicó el Dr. Noach.

El estudio de Discovery Health tuvo lugar en Sudáfrica y examinó 211.000 casos positivos entre el 15 de noviembre y el 7 de diciembre.