Una pareja vivió por 15 años en Disneyland y nadie se dio cuenta

La historia, por increíble que parezca, sucedió en la vida real. Owen y Dolly Pope lograron vivir durante 15 años en Disneyland, Anaheim, California, uno de los parques temáticos más famosos del mundo, sin que ningún visitante se percatara de su presencia. Esta increíble hazaña tuvo lugar entre 1955 y 1971, mientras que la pareja ejercía como trabajadores del lugar.

Los Pope, un matrimonio de Estados Unidos, fueron contratados por el propio Walt Disney como cuidadores y entrenadores de caballos para la sección de Frontierland, el área del parque que estaba dedicada al Salvaje Oeste.

En sus primeros años la pareja vivió en una casa rodante que estaba ubicada estratégicamente para que el matrimonio pudiera realizar sus labores de cría, cuidado y entrenamiento de los caballos sin mayores inconvenientes. Pero, al paso del tiempo, los Pope se mudaron a una vivienda conocida actualmente como “The Pope House”.

Esta residencia, de 120 metros cuadrados, estaba situada detrás del rancho de los animales y, además de que no era accesible para los visitantes, les ofrecía un espacio mayor para satisfacer sus necesidades.

Los Pope vivieron en el parque de atracciones por más de 15 años | Captura de pantalla/ Sitio Oficial de Fans Club Walt Disney

Frontierland, además de ser el escenario crucial para la anécdota de Los Pope, también es una de las áreas temáticas más famosas de Disneyland. Con atracciones que evocan la vida en las fronteras del siglo XIX, el área incluye lugares como la Golden Horseshoe Saloon y el Tom Sawyer Island, que permitir una inmersión completa en la historia estadounidense.

También la labor del matrimonio fue esencial para el éxito de la Pony Farm, la principal atracción de cabalgatas del parque. Asimismo, la pareja se encargaba de la construcción de carretas y carruajes para el disfrute de los visitantes.

Según algunos artículos de años posteriores, la estrecha relación entre los Pope y Walt Disney permitió que la pareja disfrutara de ciertos privilegios, como que fueran las únicas personas, aparte del personal militar alojado durante la Segunda Guerra Mundial, que vivieran dentro de las instalaciones de un parque Disney. Su llegada, incluso, se concretó solo tres días antes de la inauguración oficial de Disneyland, el 17 de julio de 1955.

De acuerdo a otras publicaciones de la década, Owen desempeñó un papel crucial en la construcción de Walt Disney World en Florida al diseñar aparatos para los caballos del nuevo parque. En 1971 la pareja se trasladó a Orlando para supervisar la creación del área de Fort Wilderness Resort, llevando consigo su espíritu pionero y su amor por los caballos.

Owen y Dolly se jubilaron cuatro años después, en 1975, y dejaron un legado imborrable en la historia de los parques Disney. A lo largo de los años “The Pope House” ha sido movida y reutilizada de diversas maneras y, aunque ya no es una residencia, actualmente sirve como sala de reuniones con los empleados.