Resuelven el asesinato de un niño de 5 años en 1989: el padre y la madrastra son arrestados

El padre y la madrastra de un niño de Carolina del Sur reportado como desaparecido en 1989 fueron arrestados el viernes y serán acusados del asesinato, dijeron las autoridades.

Victor Lee Turner, de 69 años, y Megan R. Turner, de 63 años, fueron arrestados este martes en su residencia en Cross Hill, aproximadamente a tres horas y media del condado de Berkeley donde ocurrió el crimen, en relación con la muerte del niño de cinco años Justin Lee Turner.

La tarde del 3 de marzo de 1989, los Turner dijeron a las autoridades que Justin se había subido a un autobús escolar esa mañana y nunca regresó.

Tras una larga jornada de búsqueda, el cuerpo de Justin fue encontrado el 5 de marzo del mismo año en un van adyacente a la casa de la pareja. Las autoridades determinaron en ese momento que el menor se había asfixiado.

Imágenes de noticias filmadas por WCBD-TV ese mismo día, muestran al padre de la víctima ayudando a un grupo de policías y voluntarios que buscaban en la propiedad de la familia a su hijo desaparecido.

Se ve al hombre, que vestía unos jeans y una camisa de cuadros, saliendo de un remolque blanco y azul claro diciendo en voz baja: "Mi hijo está ahí". Mas tarde, se le muestra sentado en un porche con las manos en su cabeza en aparente dolor.

El caso se reabrió en 2021. Una unidad de casos sin resolver de la Oficina del Sheriff del Condado de Berkeley revaluó la autopsia y la evidencia física recopilada en la escena del crimen y encontró inconsistencias en el relato de los Turner sobre la desaparición de Justin.

“Nunca subió al autobús, nunca llegó a la escuela”, señaló el sheriff S. Duane Lewis a los periodistas en una emotiva conferencia de prensa este miércoles. “Eso es porque lo habían asesinado. Su madrastra y su padre lo asesinaron y lo dejaron en un van detrás de su casa".

Dos días después de la desaparición, el padre de la víctima preguntó sospechosamente a los oficiales qué pasaría si una persona que fuera un miembro de la familia hubiera lastimado o matado al niño.

Después "fingió" haber descubierto el cuerpo del niño "a los pocos segundos" de entrar en la van, y ni siquiera revisó si había señales de vida, indicó Lewis.

Megan Turner, anteriormente Pamela K. Turner, había sido arrestada en 1989 en relación con el caso, pero sus cargos fueron desestimados, contó el sheriff Lewis. La pareja se mudó y fue entonces cuando la mujer cambió su nombre.

El sheriff dijo que fue sospechoso cómo la pareja no volvió a preguntar sobre el caso y tampoco fue posible contactar a sus abogados para hacer comentarios.

Este miércoles, las autoridades anunciaron que habían acusado de asesinato al padre y a la madrastra del niño, acusándolos de estrangularlo, esconder su cuerpo en la van y luego pretender encontrarlo, mientras los agentes y voluntarios del sheriff del condado de Berkeley llevaban a cabo acciones de búsqueda.

"No puedo pensar en un asesinato más trágico y horrendo”, dijo Lewis.

Ambos fueron ingresados en el centro de detención Hill-Finklea en Moncks Corner, Carolina del Sur. Aún no se ha fijado fianza para cada uno.

No estaba claro si los Turner contrataron a un abogado para su defensa.