Republicanos se oponen a retrasar pagos de los préstamos estudiantiles

Esta sería la cuarta extensión desde que la moratoria entró en vigor en marzo de 2021 con el inicio de la pandemia, aunque su fin estaba previsto para el próximo 1 de mayo tras una prórroga de 90 días debido al aumento de la variante ómicron de la COVID-19.

Los republicanos, sin embargo, se han apresurado a tachar de "imprudente" cualquier conversación sobre la cancelación de la deuda y a acusar al gobierno de Biden de apaciguar a los progresistas de extrema izquierda dentro del Partido Demócrata, informó Forbes.

Según el senador republicano Tom Cotton una cuarta prórroga de la pausa en el pago de los préstamos estudiantiles sería un desastre político.

"La administración Biden está considerando extender la moratoria de los préstamos estudiantiles", tuiteó Cotton. "Es una idea terrible".

"Todo tiene su precio. Las ‘moratorias’ permanentes ponen a los contribuyentes en el gancho de billones mientras permiten a los graduados universitarios -incluso a los ricos- evitar el pago de sus deudas."

De igual manera, la representante de Carolina del Norte, Virginia Foxx -la principal republicana en el Comité de Educación y Trabajo- hizo una declaración en enero sobre "la importancia de reanudar el pago de los préstamos estudiantiles federales".

Citando el precio de 150.000 millones de dólares de los contribuyentes en la prórroga propuesta por Biden, Foxx añadió que el presidente está tratando de "satisfacer el ala progresista del Partido Demócrata", una medida que calificó de "teatro político" e "inaceptable".

"El gobierno de Biden le debe al Congreso y al pueblo estadounidense un plan que aborde los desafíos que enfrentan las compañías de servicios de préstamos estudiantiles y la confusión de los prestatarios, y que proporcione un cronograma claro de cuándo se reanudarán los pagos de los préstamos estudiantiles", dijo Foxx.

"La última prórroga del presidente Biden es una tendencia preocupante hacia la condonación general de los préstamos estudiantiles, lo que sería un gran error, con importantes consecuencias para los prestatarios y los contribuyentes", añadió. 

El senador republicano Marco Rubio, por su parte, ha ofrecido al gobierno una alternativa política económicamente viable: la eliminación de los intereses de los préstamos estudiantiles.

El senador de Florida reintrodujo su Ley de Aprovechamiento de Oportunidades para los Estadounidenses (LOAN, por sus siglas en inglés) en agosto del año pasado. En esencia, la legislación reformaría el sistema federal de préstamos estudiantiles directos eliminando los intereses y sustituyéndolos por una tasa de origen única y no compuesta "que los prestatarios pagarán a lo largo de la vida del préstamo”.

"Los estadounidenses de clase trabajadora deberían poder tener acceso a la educación sin preocuparse por encontrarse atrapados en un ciclo de deuda insuperable durante años después de la graduación", dijo Rubio. 

"Mi proyecto de ley reformaría nuestro sistema federal de préstamos estudiantiles para que los prestatarios no queden atrapados con una deuda que nunca podrán pagar. En lugar de acumular intereses, los prestatarios pagarán una cuota única que se abonará a lo largo de la vida del préstamo y serán colocados automáticamente en un plan de reembolso basado en los ingresos. Es hora de actualizar nuestro sistema federal de préstamos estudiantiles, porque el miedo a las deudas nunca debería interponerse en el camino de la educación y la búsqueda de una vida mejor”.

Por otro lado, aunque la moratoria de pagos e intereses ha durado más que la mayoría de las medidas de alivio económico introducidas en los primeros días de la pandemia, muchos votantes han pedido a los demócratas que amplíen la pausa o incluso que cancelen la deuda en su totalidad, informó el Wall Street Journal.

La deuda estudiantil ha sido un tema apremiante para los votantes de ambos partidos, y actualmente 40 millones de personas deben alrededor de 1,6 billones de dólares en préstamos estudiantiles federales, una cifra que supera las de las tarjetas de crédito y de los automóviles.