¿Quién es Nina Jankowicz, la nueva jefa de la Junta de Gobernanza de la Desinformación del DHS?

El zar de la desinformación de la administración Biden se refirió el otoño pasado a los opositores de la teoría crítica de la raza (CRT) como "desinformadores", acusándolos de vender desinformación para avivar la ira y ganar dinero con el alboroto.

Nina Jankowicz, quien recientemente fue nombrada jefa de la nueva y controvertida Junta de Gobernanza de Desinformación del Departamento de Seguridad Nacional, descartó las preocupaciones de los padres sobre la enseñanza de CRT en las aulas donde asisten sus hijos durante una conferencia en Ohio en octubre.

"La teoría crítica de la raza se ha convertido en uno de esos temas candentes que los republicanos y otros desinformadores, que se dedican a la desinformación con fines de lucro, francamente... han aprovechado", dijo Jankowicz, quien en ese momento era miembro del Wilson Center, un grupo de expertos en Washington, D.C.

“Pero no es diferente a cualquiera de los otros temas candentes que permiten que florezca la desinformación”, continuó Jankowicz. "Está dando armas a la emoción de la gente".

Jankowicz, que respondía a una pregunta sobre los republicanos "aprovechándose" de la oposición de los padres a CRT, agregó que vivía en el condado de Loudon, Virginia, "una de las áreas donde la gente realmente se ha centrado en este tema".

Varios padres se han pronunciado en contra de CRT en las reuniones de la Junta Escolar del Condado de Loudoun en los últimos dos años. La reacción violenta contra CRT en Loudon y áreas vecinas fue ampliamente considerada como un factor importante en la sorpresiva victoria del candidato republicano Glenn Youngkin en la carrera por gobernador de Virginia del año pasado. Youngkin prohibió CRT en las escuelas públicas después de ser elegido.

Jankowicz habló en el City Club de Cleveland en un evento titulado "Desinformación y democracia: discurso cívico en la era digital".

Sus comentarios se produjeron solo un mes después de que la Asociación Nacional de Juntas Escolares (NSBA) enviara una carta al presidente Biden pidiéndole a su administración que investigara las amenazas contra los funcionarios de las escuelas públicas. En la carta, la NSBA se refirió específicamente a los padres que protestaron por la enseñanza de CRT en el aula, sugiriendo que tales acciones deberían clasificarse como "terrorismo doméstico".

La NSBA solicitó que los departamentos de Justicia y Seguridad Nacional investiguen y procesen estos "crímenes" bajo "la Ley Patriota en relación con el terrorismo doméstico".

Menos de una semana después, el fiscal general Merrick Garland envió un memorando advirtiendo que el Departamento de Justicia está "comprometido a usar su autoridad y recursos para desalentar" las "amenazas" descritas por la NSBA, "identificarlas cuando ocurran y enjuiciarlas cuando sea apropiado".

El memorando instruyó al FBI a trabajar con cada fiscal de los EEUU para convocar reuniones en todo el país para discutir estrategias para abordar estas amenazas. Garland también mencionó su intención de "lanzar una serie de esfuerzos adicionales en los próximos días" que, según el Departamento de Justicia, "determinarían cómo se pueden usar las herramientas federales para enjuiciar estos delitos".

La NSBA luego se disculpó por la carta después de recibir una reacción violenta por comparar las protestas de los padres con el terrorismo doméstico. Sin embargo, informes posteriores indicaron que hubo coordinación entre la NSBA y la administración de Biden en la carta del primero y el memorando posterior de Garland.

Más recientemente, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) publicó en febrero un "Boletín de asesoramiento nacional sobre terrorismo", que discutía cómo las "teorías de conspiración", las "narrativas engañosas" y la información errónea y desinformada pueden alimentar el terrorismo interno y extranjero.

El boletín citó "narrativas falsas o engañosas sobre el fraude electoral generalizado sin fundamento y sobre el COVID-19" en línea como "factores clave que contribuyen al entorno actual de mayor amenaza".

A fines del mes pasado, el DHS llevó este esfuerzo al siguiente nivel y anunció la creación de la Junta de Gobernanza de la Desinformación para monitorear y combatir el discurso que considera "desinformación".

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, ha defendido la iniciativa como importante para abordar la "amenaza" de la desinformación, especialmente cuando se dirige a migrantes o proviene del gobierno ruso.

Los críticos han criticado a la junta como un "Ministerio de la Verdad" orwelliano establecido para silenciar a las personas con ciertas opiniones políticas. Muchos han citado el papel de Jankowicz al frente de la junta como especialmente preocupante, acusándola de difundir desinformación ella misma.

Los observadores han señalado, por ejemplo, cómo en octubre de 2020, Jankowicz desestimó el informe del New York Post sobre los correos electrónicos de la computadora portátil abandonada de Hunter Biden, y Associated Press la citó diciendo: "Deberíamos verlo como un producto de la campaña de Trump".

Jankowicz continuó poniendo en duda la autenticidad de la computadora portátil de Biden en los meses siguientes, mientras sugería que todo era debido a que Rusia circulaba "narrativas de influencia, incluidas afirmaciones engañosas o sin fundamento sobre el presidente Biden".

La computadora portátil y los correos electrónicos que contiene han sido verificados como genuinos.

Jankowicz también abrazó los ideas del ex agente del MI6 Christopher Steele sobre la desinformación. Steele es el autor del expediente Steele, que contenía varias afirmaciones capciosas y desacreditadas desde entonces sobre Donald Trump y sus supuestos vínculos con Rusia.

Más allá de la historia de Trump y Rusia, Jankowicz descartó la teoría de que el COVID-19 se había escapado de un laboratorio en Wuhan, China, y dijo que era "políticamente conveniente" que la administración Trump considerara esa idea.

El mes pasado, con respecto a la compra de Twitter por parte de Elon Musk, Jankowicz tuiteó que "si los absolutistas de la libertad de expresión se apoderaran de las plataformas,estremece al pensar cómo sería eso para las comunidades marginadas".

En el Wilson Center, Jankowicz dirigió un equipo que publicó un informe el año pasado sobre los "impactos [en las redes sociales] de la desinformación sexualizada y genérica sobre las mujeres en la vida pública, así como sus correspondientes impactos en la seguridad nacional y la participación democrática".

Según el informe, las empresas de redes sociales "deberían crear un consorcio multiplataforma para rastrear y responder a la misoginia en línea, similar a los consorcios existentes que combaten el terrorismo y el extremismo".

Jankowicz también hizo hincapié en lo que ha descrito como la prevalencia de la misoginia en su libro recientemente publicado, "Cómo ser una mujer en internet", y declaró: "Ser una mujer en línea es un acto inherentemente peligroso".

En el evento de Ohio en octubre pasado, Jankowicz dijo que si alguien está usando los medios y se siente "emocionado, es muy probable que esté siendo manipulado".

Sin embargo, en 2020, Jankowicz dijo que no creía que no era "el asunto" del gobierno combatir la desinformación, lo que parece contradecir la misión que sustenta su nuevo nombramiento en el DHS.

Mayorkas reconoció recientemente que tenía poco o ningún conocimiento de las publicaciones en línea de Jankowicz sobre desinformación antes de su contratación como directora de la junta de desinformación, aunque él y la Casa Blanca han defendido a Jankowicz como experta en el tema.

Los legisladores republicanos ahora le están pidiendo a Jankowicz que testifique y entregue documentos sobre la junta y sobre su papel en las misma.

Desde la creación de la junta, los republicanos han exigido respuestas sobre el alcance de su autoridad. Algunos incluso han expresado su apoyo al uso del proyecto de ley de financiación anual del gobierno para eliminar fondos para la junta.

DHS no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.