Padres demandan a TikTok, diciendo que sus hijas murieron asfixiadas luego de ver el "reto del apagón"

Los padres de dos niñas que dijeron que sus hijas murieron asfixiadas como resultado del "reto del apagón" en TikTok ("Blackout Challenge", en inglés), están demandando a la compañía, alegando que su algoritmo ofreció intencionalmente a las niñas contenido peligroso que las llevó a la muerte.

Las niñas tenían 8 y 9 años cuando murieron el año pasado después de ver el reto, que animaba a los usuarios a ahogarse hasta perder el conocimiento, según la demanda, que se presentó el jueves en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, según un reporte del New York Times.

La demanda afirma que TikTok sabía o debería haber sabido que su producto era "adictivo", que estaba dirigiendo a los niños a un contenido dañino y que no tomó medidas significativas para detener esos videos o advertir a los niños y padres sobre ellos.

La denuncia cita en particular la página "Para ti" de TikTok, que según la denuncia muestra una secuencia de videos seleccionados por un algoritmo desarrollado por TikTok que se basa en la demografía, los "me gusta" y la actividad previa de un usuario en la aplicación. La demanda busca daños no especificados.

“TikTok debe rendir cuentas por enviar contenido letal a estas dos jóvenes”, dijo al NYT Matthew P. Bergman, abogado fundador del Social Media Victims Law Center, un bufete de abogados privado creado en noviembre para responsabilizar a las empresas de redes sociales por daños a los niños. 

Una portavoz de TikTok dijo que la compañía no haría comentarios al reporte del NYT sobre un litigio en curso litigio. Pero la portavoz se refirió a un comunicado de diciembre, cuando la revista People informó que una madre de Pensilvania dijo que su hija de 10 años había muerto mientras intentaba el desafío del apagón.

“Este 'desafío' inquietante, del que la gente parece enterarse por fuentes distintas a TikTok, es anterior a nuestra plataforma y nunca ha sido una tendencia de TikTok”, dijo el comunicado, que se vinculaba a un informe federal sobre muertes por un “juego de asfixia”, de 1995 a 2007. “Seguimos atentos a nuestro compromiso con la seguridad del usuario y eliminaríamos inmediatamente el contenido relacionado si lo encontráramos. Nuestro más sentido pésame a la familia por su trágica pérdida”.