Tendencias
Observan como estrella traga un planeta; lo mismo le ocurrirá a la Tierra, dicen científicos
Lo mismo ocurrirá en nuestro Sistema Solar, cuando el Sol se expanda y trague a Mercurio, Venus y a nuestra Tierra
Mayo 4, 2023 6:32pm
Updated: Mayo 4, 2023 6:32pm
Científicos observaron por primera vez cómo una estrella tragó un planeta del tamaño de Júpiter, un destino que sufrirá la Tierra dentro de unos 5.000 millones de años, según la investigación publicada este miércoles en la prestigiosa revista científica Nature.
Los astrónomos tienen muy claro lo que sucede cuando una estrella se acerca a su final, y numerosos estudios han deducido que pueden expandirse hasta cientos o incluso miles de veces su tamaño original y tragarse planetas que orbitan a su alrededor, pero hasta ahora no habían podido capturar en video ese impresionante momento.
El crecimiento de la estrella ocurre, según el estudio, cuando se queda sin combustible y se expande de manera tan extraordinaria que puede engullir todo lo que se encuentra a su paso.
Kishalay De, investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) y autor principal del trabajo, explicó que el fenómeno fue detectado en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, a casi 13.000 años luz de distancia.
La estrella se volvió 100 veces más brillante en solo diez días antes de desvanecerse, provocando una señal fría y duradera. Según los científicos, esto mismo ocurrirá en nuestro Sistema Solar, dentro de 5.000 millones de años, cuando el Sol se hinche y se trague a Mercurio, Venus y a nuestra Tierra.
Los investigadores creen que el planeta que desapareció era caliente y que se acercó demasiado a la espiral, fue arrastrado por la atmósfera de la estrella y luego por su núcleo.
En realidad, el descubrimiento ocurrió en mayo de 2020, pero los astrónomos no encontraban una explicación sobre lo que podía ser, hasta este momento.
La señal inicial apareció en una búsqueda de datos tomados por el Zwicky Transient Facility (ZTF), que funciona en el Observatorio Palomar de Caltech, en California. El ZTF es un observatorio que busca en el cielo estrellas que cambian repentinamente su brillo, indicando la presencia de supernovas, estallidos de rayos gamma u otros fenómenos impactantes como el expuesto.
Our own sun will consume Mercury, Venus, and likely Earth in much the same way that we see this star consuming its nearby planet (but we've got about 5 billion years until that happens!). pic.twitter.com/a30HaDyc2H
— Caltech (@Caltech) May 3, 2023
