Nuevo cohete lunar de la NASA se sale a plataforma de lanzamiento

El enorme nuevo cohete lunar de la NASA entró en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy el viernes, donde se preparará y probará para su lanzamiento a finales de este año, informa NPR.

El cohete Artemis 1 viajó durante durante la noche para el viaje de cuatro millas desde el Centro de ensamblaje de vehículos de la NASA hasta el Complejo de lanzamiento 39B, de pie todo el camino.

"Es un gran momento", dice el astronauta de la NASA Randy Bresnik.

Más alto que la Estatua de la Libertad con 332 pies (101 metros) de altura y un peso de 5,75 millones de libras, el Artemis es el sucesor del programa Apolo de los años 60 y 70 que llevó a Neil Armstrong, Buzz Aldrin y otros estadounidenses a la superficie de la luna. .

Sin embargo, la primera misión no llevará tripulación. Artemis 1 está destinado a probar el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion en la parte superior diseñada para transportar humanos en futuros viajes.

El siguiente paso es un "ensayo general en caliente" el 3 de abril, donde las tripulaciones practicarán todo hasta lanzar el cohete, incluido el combustible y la cuenta regresiva.

Si tiene éxito, el cohete regresará al Centro de ensamblaje de vehículos para su mantenimiento y luego se lanzará a la luna a principios de junio, según NPR.

El cohete lunar Artemis ha sido criticado por su precio. El inspector general de la NASA, Paul Martin, estimó el costo de las cuatro misiones iniciales en alrededor de 4100 millones de dólares cada una, una cantidad equivalente a aproximadamente una quinta parte del presupuesto anual de la NASA. Para 2025, la agencia habrá gastado alrededor de $ 93 mil millones en total en Artemis.

"Confiar en un sistema de cohetes de un solo uso tan costoso, a nuestro juicio, inhibirá, si no descarrilará, la capacidad de la NASA para mantener sus objetivos de exploración humana a largo plazo en la Luna y Marte", dijo Paul, y señaló que empresas del sector privado como SpaceX probablemente podría hacer el trabajo más barato.