Nueva investigación de la FAA: vuelo de Southwest con destino a Florida volaba a baja altura

Funcionarios federales se encuentran investigando un vuelo de Southwest Airlines con destino al Aeropuerto Internacional de Tampa, en Florida, que descendió rápidamente el 14 de julio hasta caer más de 1.500 pies en poco más de un minuto y quedar a 150 pies de la superficie de la Bahía de Tampa.

El incidente tuvo lugar poco después de las 7:00 p.m., cuando el Boeing 737 MAX todavía se encontraba a kilómetros de su destino. En ese momento, según muestra un gráfico de vuelo de la Administración Federal de Aviación (FAA, por su sigla en inglés), el avión debería haber estado a más de 1.000 pies sobre la superficie, pero solo estaba a la altura de un edificio de 15 pisos.

El avión, que había despegado de Columbus, Ohio, se precipitó en medio de una tormenta con lluvia ligera y ráfagas de viento de hasta 32 km/h, según una estación meteorológica del Aeropuerto Internacional de Tampa, por lo fue desviado a Fort Lauderdale.

Un operador de control de tráfico aéreo alertó a los pilotos de la baja altitud del avión, según una grabación de las comunicaciones publicada en YouTube. En ese momento, la aeronave ascendió rápidamente unos 300 metros.

Un piloto comercial veterano e instructor de vuelo, certificado en Texas, Robert Katz, indicó que, mientras volaba tan cerca de la superficie, la cizalladura del viento (un cambio rápido en la velocidad o dirección del viento) podría haber "lanzado al avión como una mosca hacia la Bahía de Tampa".

Katz señaló que los pilotos no parecían estar supervisando el descenso del avión y que deberían haber sido conscientes de que estaban volando a una altura peligrosa sin que el controlador les alertara.

La FAA dijo en un comunicado que el incidente está bajo investigación.