Mueren en el Senado las leyes electorales con las que los demócratas querían quitarle poder a los estados

Una nueva derrota sufrió este miércoles el gobierno de Joe Biden, luego del fracaso del líder demócrata en el Senado Chuck Schumer de activar la llamada “opción nuclear”, para destruir el obstruccionismo que impedía la aprobación de dos proyectos de ley de ley electoral que buscan quitarle a los estados el control del proceso electoral y dárselo al gobierno federal.

El intento fracasó después de que los senadores Joe Manchin (D-W.Va) y Kyrsten Sinema (D-Ariz) bloquearon la táctica de Chuck Schumer y se unieron a todos los republicanos del Senado, para oponerse al intento de alterar el obstruccionismo del Senado en las líneas partidarias.

El apoyo de los dos demócratas resultó en un voto final de 48-52, luego de que todos los republicanos se opusieron. La votación siguió al intento fallido de los demócratas de hacer avanzar los proyectos de ley electoral, por encima del umbral obstruccionista de 60 votos del Senado.

Schumer y los demócratas han insistido en la necesidad de pasar estos proyectos de ley argumentando que son para proteger el derecho al voto, y que los republicanos están aprobando leyes en los estados que gobiernan que limitan el derecho al voto de las minorías. Schumer habló de “la evidencia de la supresión de votos expuesta”, pero la verdad es que leyes electorales aprobadas en los estados gobernados por republicanos buscan todo lo contrario: proteger la integridad y la seguridad de las elecciones, con medidas de sentido común, como la identificación para votar.

El voto, “para pasar a la aprobación final de la Ley de Libertad para votar y la Ley de Avance de los Derechos Electorales de John Lewis, recibió 50 votos, y con el vicepresidente hubiéramos tenido la mayoría", dijo Schumer. Pero el obstruccionismo exigía que alcanzara el umbral de los 60 votos. 

Schumer dijo: "incluso si crees que el obstruccionismo es algo bueno, ¿es más importante proteger los derechos de voto y evitar su disminución?".

Sinema y Manchin apoyaban los proyectos de ley electorales, pero se oponían a la eliminación del obstruccionismo con el fin de lograr la aprobación estas leyes. El cambio obstruccionista que propuso Schumer sólo se aplicaría a los proyectos de ley electorales que el Senado estaba considerando el miércoles.

Sin embargo, se intentó utilizar la opción nuclear partidista. Schumer, un firme defensor del obstruccionismo en otros tiempos, cuando su partido ha estado en la minoría, apostó por un voto para eliminarlo. Pero Manchin fue muy claro, cuando dijo: "Permitir que un partido ejerza el control total en el Senado con sólo una mayoría simple echaría leña al fuego del latigazo político y la disfunción que está destrozando a esta nación. Al contrario de lo que algunos han dicho, proteger el papel de la minoría, demócrata o republicana, nos ha protegido de los cambios políticos volátiles que hemos soportado en los últimos 233 años", mientras que Mitch McConnell, líder de la minoría, acusó a Schumer de estar ejecutando "un ataque directo a la identidad central del Senado”.

McConnell le espetó a Schumer: “Arréglalo como quieras, este es un complot para romper el Senado”.

El presidente Biden reaccionó a la derrota sufrida en el Senado, diciendo en un comunicado:

Estoy profundamente decepcionado de que el Senado de los Estados Unidos no haya defendido nuestra democracia. Estoy decepcionado, pero no estoy disuadido.

Mi administración nunca dejará de luchar para garantizar que el corazón y el alma de nuestra democracia, el derecho al voto, estén protegidos a toda costa.

Continuaremos trabajando con aliados para promover la legislación necesaria para proteger el derecho al voto. Y para impulsar cambios en los procedimientos del Senado que protegerán el derecho fundamental al voto.

A medida que proliferan en los estados de todo el país nuevas y peligrosas leyes republicanas claramente diseñadas para suprimir y subvertir los derechos de voto, exploraremos todas las medidas y utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para defender la democracia. La vicepresidenta continuará liderando este esfuerzo, como lo ha hecho durante el último año.