Los astronautas de EE.UU. votan desde la Estación Espacial Internacional

Los cuatro astronautas estadounidenses de la Estación Espacial Internacional (EEI), Don Pettit, Nick Hague, Butch Wilmore y Sunita Williams, ejercieron su derecho al voto en las elecciones presenciales de EE. UU. de hoy 5 de noviembre, a 400 kilómetros de la superficie terrestre.

En septiembre pasado, Wilmore comunicó en una rueda de prensa desde la EEI que había enviadollos e su solicitud para la papeleta y recalcó en su mensaje que "es un papel muy importante que todos desempeñamos como ciudadanos, estar incluidos en esas elecciones, y la NASA nos lo pone muy fácil".

"Es un deber como ciudadanos y estamos deseando poder votar desde el espacio, lo cual está muy bien", añadió Williams mientras flotaba en gravedad cero antes los medios que acompañaron su evento. 

La NASA permite este voto por correo excepcional a través del Programa de navegación y comunicación espacial (SCaN), de forma que los astronautas puedan cumplir con su deber cívico desde la órbita.

Ellos ejercen su derecho al voto como cualquier otro ciudadano estadounidense, gracias a las papeletas de voto en ausencia o de forma anticipada en coordinación con la oficina del secretario del condado donde viven, según la NASA.

Cuando se completa la papeleta electoral electrónica desde la estación, pasa al Sistema de satélite de seguimiento y retransmisión de datos hasta llegar a la Tierra, concretamente a las instalaciones de pruebas 'White Sands' de la agencia de Las Cruces, en Nuevo México.

Desde ahí, se transfiere la papeleta al Centro de control de misión Johnson para que finalmente el secretario del condado responsable emita el voto.

De acuerdo a la NASA, la papeleta está encriptada y solo pueden acceder a ella el astronauta y el secretario, para preservar la integridad del voto.