Líderes bancarios debaten sobre control del IRS propuesto por demócratas

Los republicanos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, celebraron una reunión pública este martes con líderes bancarios para intercambiar sobre el programa de supervisión propuesto por el presidente Joe Biden. del Internal Revenue Service (IRS, por sus siglas en inglés), una instancia del gobierno federal responsable de la recolección de impuestos a los ingresos.

Durante meses, Biden ha intentado reforzar las auditorías del IRS para ayudar a financiar varios billones de dólares del gasto social propuesto por los demócratas. Como parte de ese esfuerzo, la nueva propuesta en cuestión requeriría que los bancos entreguen la información de las cuentas de los estadounidenses que alcancen un determinado umbral. Inicialmente, las cuentas debían incluir unos 600 dólares en transacciones,  ahora podría aumentarse esa cifra a 10.000 dólares.

Los banqueros plantearon una serie de inquietudes sobre la propuesta, relacionados principalmente con la privacidad y los requisitos de información para los bancos.

"En mis 28 años de actividad bancaria nunca he visto a nuestros clientes más preocupados o molestos por una idea política en Washington, como con este plan para obligar a los bancos a entregar cantidades significativas de información adicional al IRS sobre sus cuentas", dijo Jim Edwards, director general de United Bank en Georgia.

"Reducir la brecha fiscal es sin duda un objetivo que merece la pena, pero lamentablemente el enfoque de la administración simplemente arroja una red demasiado amplia. Y creo que va a afectar a millones de contribuyentes normales y corrientes que respetan la ley, poniendo en peligro su privacidad", apuntó. 

"También impondrá nuevos costes a los bancos comunitarios como el nuestro y, lo que es más importante, perjudicará las relaciones entre los bancos y los clientes que tanto hemos trabajado para construir a lo largo de nuestros 100 años de historia", añadió.

Los demócratas argumentan que el plan se utilizará para atrapar a los ricos que defraudan impuestos, pero los críticos dicen que capturaría datos exhaustivos de millones de estadounidenses.

"A pesar de sus afirmaciones, los demócratas no tienen como objetivo a los individuos con altos ingresos o a las grandes corporaciones con la vigilancia del IRS", dijo el líder republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano de Texas. "Creen que son las familias, los agricultores y las pequeñas empresas los que están haciendo trampas en sus impuestos, y esta es la forma en que creen que pueden ir tras ellos", señaló.

Los legisladores republicanos también han dicho que incluso con los cambios, hay una serie de formas en que los estadounidenses pueden encontrarse en el lado equivocado del IRS. Señalan actividades comunes, como los trabajadores que conducen Uber, la venta de bienes en Etsy u otras plataformas en línea, el envío de dinero para mantener a un niño o un padre anciano, o la realización de grandes transacciones, como la compra de automóviles o las vacaciones familiares, diciendo que todos probablemente requerirán que su banco envíe información al IRS.

"Al final, esto sigue siendo una peligrosa invasión de tu privacidad. Un gasto de tan sólo 200 dólares a la semana podría desencadenar la vigilancia del IRS", dijo Brady.

"La factura de la compra de una familia media de cuatro personas supera con creces ese desencadenante de la vigilancia del IRS. Es especialmente aterrador para los peluqueros, fontaneros, trabajadores por encargo y cualquiera que se gane la vida fuera de un sistema de nóminas: tienen una gran diana en la espalda".

Una serie de bancos, empresas, organizaciones sin ánimo de lucro y otros grupos han criticado la propuesta. Incluso después de que los demócratas sugirieran elevar el umbral a 10.000 dólares, se han mantenido firmes en su oposición.

"Si se aprueba, esta nueva propuesta seguiría planteando los mismos problemas de privacidad, aumentaría los costes de preparación de impuestos para los particulares y las pequeñas empresas, y crearía importantes retos operativos, en particular para los bancos comunitarios", dijo Rob Nichols, presidente y director general de la Asociación de Banqueros Americanos.

“Teniendo en cuenta la propia historia reciente del IRS, las preocupaciones por la privacidad y la seguridad de los datos de los estadounidenses son reales y no deben tomarse a la ligera. Por ello, los estadounidenses de todo el país han expresado su firme oposición a esta propuesta. Creemos firmemente que todo el mundo debe cumplir con sus obligaciones fiscales, pero este instrumento contundente no es la herramienta adecuada para resolver este problema”, advirtió. 

Los grupos conservadores señalan el escándalo de Lois Lerner del IRS, en el que la agencia federal fue sorprendida apuntando a grupos conservadores. Advierten que esto podría volver a ocurrir.

La semana pasada, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, defendió el plan.

"En el centro del problema hay una discrepancia en las formas en que se declaran los tipos de ingresos al IRS: las fuentes de ingresos opacas suelen evitar el escrutinio, mientras que los salarios y los beneficios federales suelen estar sujetos a un cumplimiento casi total", dijo Yellen.

“Este sistema fiscal de dos niveles es injusto y priva al país de recursos para financiar las prioridades básicas. Seguiremos trabajando con los líderes del Congreso para promulgar esta importante medida que iguale las condiciones de los trabajadores y las pequeñas empresas, y aumente los ingresos para reconstruir mejor nuestra economía”, agregó.