Legisladores de Washington presentan proyecto de ley para reducir condenas por tiroteos desde coches

Legisladores del estado de Washington presentaron un proyecto de ley que reduciría las penas por tiroteos desde el coche, con el objetivo de "promover la equidad racial en el sistema jurídico penal".

La nueva legislación eliminaría los tiroteos desde el coche como base para elevar un cargo por asesinato en primer grado a asesinato agravado en primer grado, que conlleva una sentencia obligatoria de cadena perpetua.

El proyecto de ley 1692 fue presentado el 23 de diciembre por los representantes Tarra Simmons, demócrata de Bremerton, y David Hackney, demócrata de Tukwila, antes de la sesión legislativa estatal que comienza el 10 de enero de 2022.

Ninguno de los legisladores respondió a las solicitudes de The Center Square para hacer comentarios.

La oficina de Simmons emitió una declaración a KTTH argumentando que el asesinato en primer grado "es un crimen atroz que ya conlleva una sentencia larga y seria". Pero, añadió, "está claro que [esta clasificación agravada] está dirigida a las bandas que están integradas predominantemente por jóvenes y negros". Eso, argumenta, es un ejemplo de "racismo sistémico".

Los tiroteos realizados desde vehículos se añadieron como factor agravante en 1995, en un momento en que el estado de Washington experimentaba un aumento de la delincuencia relacionada con las bandas, según un informe anual de 1997 publicado por la Asociación de Sheriffs y Jefes de Policía de Washington (WASPC).

Según la investigación, en 1991 se produjeron tres homicidios relacionados con las bandas en el estado de Washington, seguidos de 17 en 1992, 31 (1993), 26 (1994) y 13 (1995).

Algunos representantes del Partido Republicano se opusieron a la legislación presentada en un momento de aumento de la delincuencia y del interés por "quitar financiamiento a la policía" que, en algunos casos, ha afectado los recursos y la moral de las fuerzas del orden.

"Los crímenes violentos están aumentando en nuestras comunidades, en parte, porque los oficiales de la ley no creen que bajo las nuevas leyes aprobadas por la Legislatura a principios de este año, no tienen la autoridad para detener o perseguir a los individuos que razonablemente sospechan que han cometido actos delictivos", dijo en un comunicado de prensa la representante Gina Mosbrucker (republicana de Goldendale).

"Se informó durante el verano que al menos nueve tiroteos en el área de Yakima este año han dejado heridos, muertes y barrios traumatizados. Este horrible crimen está ocurriendo cada vez más en todo nuestro estado, llevándose la vida de víctimas inocentes, destruyendo familias y dejando a los barrios y comunidades con miedo", agregó la integrante del Comité de Seguridad Pública de la Cámara.

A principios de este año, el gobernador Jay Inslee firmó una docena de proyectos de ley de reforma policial, entre ellos el proyecto de ley 1310 de la Cámara de Representantes, que pretende reducir las interacciones violentas con los enfermos mentales, y el proyecto de ley 1054 de la Cámara de Representantes, que limita el uso de gases lacrimógenos, prohíbe el uso de llaves de estrangulamiento y de sujeción al cuello, y restringe las persecuciones con vehículos a los agentes de policía que tengan una causa probable.

La representante Jacquelin Maycumber, líder de los republicanos en la Cámara de Representantes y exagente de la ley,  dijo en un comunicado de prensa: 

"El movimiento Defund the Police impulsado por los progresistas en este estado presentó un paquete de proyectos de 'reformas' para la aplicación de la ley durante la sesión legislativa de 2021 que, al final, han hecho que las familias y las comunidades sean menos seguras, la aplicación de la ley sea menos eficaz y los criminales se envalentonen".

"Con numerosos editoriales, columnas, artículos de periódicos, historias de radio y televisión que destacan estos peligrosos proyectos de ley, uno pensaría que la Legislatura ha aprendido la lección. Pero aquí estamos de nuevo, a punto de adoptar nuevas políticas para mimar a los delincuentes a expensas de nuestra seguridad", puntualizó.

Maycumber señaló que el reciente aumento de los delitos violentos hace que el momento de esta nueva legislación sea aún más desconcertante.

"El estado de Washington ya está experimentando un aumento de los delitos violentos, que actualmente se encuentran en el nivel más alto de los últimos 25 años, con los asesinatos en el nivel más alto de todos los tiempos en 2020, un 80% más que hace cinco años", dijo. "Las violaciones aumentaron un 40% respecto a hace cinco años y las agresiones con agravantes aumentaron un 50% con respecto a hace cinco años. A la luz de esto, ¿por qué algunos funcionarios electos están tan empeñados en hacer más fácil ser un criminal violento y liberar a los asesinos de nuevo en nuestras calles?", cuestionó.

"El proyecto de ley 1692 de la Cámara de Representantes es una tragedia en ciernes ya que nuestros niños y familias estarán menos seguros en sus propios hogares e incluso en sus propias camas. Este proyecto de ley permitirá que aquellos que han cometido un asesinato cuando se dedican a disparar desde el coche salgan antes de la cárcel", añadió la representante.

Un informe reciente de WASPC muestra que las tasas de asesinato y homicidio en el estado de Washington aumentaron en 2020.

Ese año hubo 302 asesinatos en comparación con los 206 de 2019, lo que supone un aumento del 46,6%, según el informe. El homicidio involuntario aumentó un 100%, con 34 incidentes en 2020 en comparación con 17 de 2019.

De aprobarse, la ley HB 1692 se aplicaría retroactivamente a cualquier persona que haya sido condenada por asesinato agravado en primer grado si el tiroteo desde un vehículo fue el único factor agravante.