La OMS declara emergencia global ante el rápido avance de un brote de viruela de mono

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este miércoles emergencia global por la rápida expansión del mpox, popularmente conocido como viruela del mono, mientras avanza un brote de la infección en la República Democrática del Congo, extendido ya a países vecinos.

La agencia de salud indicó que este año se han registrado más de 14.000 casos y 524 muertes, una cifra que ya supera la del año pasado. Hasta el momento, más del 96% de todos los casos y muertes se han producido en el Congo.

Los expertos están preocupados por la propagación de una nueva variante de la enfermedad en ese país que podría transmitirse más fácilmente entre las personas.

Es esta la segunda vez en dos años que la OMS declara emergencia por la viruela del mono, una infección que se propaga por contacto directo con la piel. La enfermedad provoca síntomas parecidos a los de la gripe y lesiones en el cuerpo en forma de llagas con pus.

A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) de África anunciaron que los brotes de mpox constituían una emergencia de salud pública y pidieron ayuda internacional para detener la propagación del virus.

"Esto es algo que debería preocuparnos a todos ... La posibilidad de una mayor propagación más allá de África", indicó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Los CDC de África afirmó anteriormente que el mpox se ha detectado en 13 países este año. Los casos aumentaron un 160% y las muertes un 19% en comparación con el mismo período del año pasado

“Ahora estamos en una situación en la que (el mpox) supone un riesgo para muchos más vecinos en África central y sus alrededores”, señaló Salim Abdool Karim, un experto sudafricano en enfermedades infecciosas que preside el grupo de emergencia de los CDC de África.

El experto agregó que la nueva versión del mpox que se propaga desde el Congo parece tener una tasa de mortalidad de alrededor del 3-4%.

Durante el brote mundial de mpox de 2022, que afectó a más de 70 países, murió menos del 1% de las personas infectadas.