La Junta de Gobernanza de la Desinformación, ¿se originó en un grupo secreto de Washington D.C.?

La nueva y controvertida Junta de Gobernanza de la Desinformación del Departamento de Seguridad Nacional puede haberse originado a partir de un informe de un grupo secreto de expertos que pedía al departamento que cambiara su enfoque al priorizar las "amenazas no militares", como el supremacismo blanco y la desinformación.

El informe, titulado "Futuro del proyecto DHS: hallazgos y recomendaciones claves", fue publicado en septiembre de 2020 por el Atlantic Council, que tiene su sede en Washington, D.C. y está comprometido con la misión de "dar forma al futuro global juntos".

Thomas Warrick y Caitlin Durkovich, los autores del informe, trabajaron en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pero dejaron sus puestos durante la administración Trump. Durkovich actualmente es miembro del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

“Es un recordatorio de que la puerta giratoria en Washington conduce a la corrupción”, dijo John Zadrozny, exasesor de la Casa Blanca del presidente Trump en asuntos de seguridad nacional, al programa de televisión “Just the News, Not Noise”. "Personas de [administraciones anteriores] que trabajan para el Atlantic Council y otras organizaciones están produciendo boberías como esta".

Muchas de las recomendaciones contenidas en el informe del Atlantic Council han sido implementadas por el DHS bajo la administración de Biden.

"Estados Unidos será menos seguro y la democracia estadounidense estará en riesgo, a menos que [DHS] cambie sus prioridades", indicó el informe. "De cara al futuro, el DHS necesita reenfocar su misión para liderar la defensa de los Estados Unidos contra las principales amenazas no militares".

Estas amenazas incluyen "enfermedades infecciosas; operaciones cibernéticas de estados-nación hostiles, amenazas a la seguridad electoral y la desinformación extranjera; amenazas a la infraestructura crítica por el cambio climático; vulnerabilidades en nuevas tecnologías; y el creciente supremacismo blanco”, según el informe, que describe la necesidad de que el DHS siga centrándose en su misión original, la defensa contra el terrorismo, pero también la transición a una nueva era de diferentes desafíos.

“El terrorismo doméstico por parte de los supremacistas blancos y otras causas 'del patio' necesita más atención y recursos por parte del DHS, el [Departamento de Justicia] y el FBI”, argumentó el informe. "Desde el 11 de septiembre, más estadounidenses han muerto en ataques terroristas de supremacistas blancos y terroristas con una alineación política similar que en ataques de ISIS o simpatizantes de Al Qaeda".

El DHS escribió que los supremacistas blancos "siguen siendo la amenaza más persistente y letal en el país" en su evaluación de amenazas inaugural, publicada un mes después del informe del Atlantic Council.

La administración Biden amplió esta noción después de que el presidente Biden asumió el cargo, poniendo un mayor énfasis en la escala de la amenaza que las administraciones anteriores.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, calificó a los supremacistas blancos como la mayor amenaza interna que enfrenta el país.

“El departamento está adoptando un nuevo enfoque para abordar el extremismo violento doméstico, tanto interna como externamente”, dijo a los legisladores el año pasado.

El DHS procedió a emitir múltiples advertencias sobre el supremacismo blanco e incluso lanzó una iniciativa para investigar dicho extremismo dentro de sus propias filas.

Los estadounidenses "ahora están siendo atacados" como resultado de estas ideas, según Zadrozny.

El informe del Atlantic Council también elevó la desinformación a la parte superior de su lista de prioridades como una de las principales amenazas a la seguridad nacional junto con ataques a infraestructuras críticas.

"Los ataques cibernéticos, las amenazas a la seguridad electoral, las amenazas a la infraestructura crítica, la desinformación y las amenazas de estados-naciones extranjeras a la confianza en las instituciones estadounidenses son, colectivamente, amenazas a la democracia estadounidense misma" y "deben ser tratadas como una de las principales prioridades de seguridad nacional", afirma el informe.

De hecho, el informe argumentó que el DHS necesita "liderar la defensa de la nación" en estos temas, incluido el uso indebido de las redes sociales por parte de países extranjeros, "bajo la misión de 'proteger la democracia estadounidense'".

El DHS parece haber cumplido con priorizar la desinformación mientras mantiene su antigua misión de contraterrorismo.

En febrero, el departamento publicó un "Boletín de asesoramiento nacional sobre terrorismo", que discutía cómo las "teorías de conspiración", las "narrativas engañosas" y la información errónea y desinformada pueden alimentar el terrorismo extranjero y nacional.

El boletín citó "narraciones falsas o engañosas sobre el fraude electoral generalizado sin fundamento y COVID-19" en línea como "factores clave que contribuyen al entorno actual de mayor amenaza".

A fines del mes pasado, el DHS llevó este esfuerzo a otro nivel y anunció la creación de la Junta de Gobernanza de la Desinformación para monitorear y combatir el discurso que considera "desinformación".

Mayorkas ha defendido la iniciativa como importante para abordar la "amenaza" de la desinformación, especialmente cuando se dirige a inmigrantes o proviene del gobierno ruso.

Sin embargo, los críticos han criticado a la junta como un "Ministerio de la Verdad" orwelliano establecido para silenciar a las personas con ciertas opiniones políticas.

“Realmente necesitamos tener una conversación nacional seria sobre el replanteamiento del Departamento de Seguridad Nacional”, dijo Zadrozny. "Nadie quiere hablar de eso... es posible que hayamos creado un monstruo... y tal vez tengamos que tener una conversación seria sobre cómo matar este monstruo para evitar este tipo de abuso contra el pueblo estadounidense".

El informe del Atlantic Council fue promocionado por el representante demócrata de Luisiana, Bennie Thompson, el poderoso presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara.

"El Atlantic Council, en su 'Proyecto Futuro del DHS', recomendó una reforma, explicando que... la mejor ventana de oportunidad para esto será durante los 90 días entre las elecciones del 3 de noviembre y el inicio del 117º Congreso el 4 de enero de 2021'", dijo Thompson en octubre de 2020. "No podría estar más de acuerdo".

Thompson ha hablado en el Atlantic Council sobre la reforma del DHS.

Más allá del informe en sí, el Atlantic Council también ha promovido las ideas de Nina Jankowicz, quien recientemente fue nombrada directora de la Junta de Gobernanza de la Desinformación.

En 2019, cuando Jankowicz era becaria especializada en desinformación en el Wilson Center, otro importante grupo de expertos en D.C., testificó ante un comité del Congreso sobre "los esfuerzos de Estados Unidos para contrarrestar la desinformación rusa y la influencia maligna". El Atlantic Council acortó y editó su testimonio y publicó el texto en su sitio web.

“Estados Unidos está abdicando de su liderazgo en la lucha contra la desinformación rusa”, dijo Jankowicz. "La desinformación no es un tema político, es democrático... Estados Unidos no ha invertido suficientes recursos para ser competitivo en la lucha contra la desinformación".

Para combatir el desafío de la desinformación, Jankowicz recomendó en parte enseñar a las personas "cómo navegar en el entorno moderno de la información, incluso a través de programas de educación cívica y alfabetización digital. Estos programas no solo enseñarían a las personas a separar las noticias 'reales' de las 'falsas', sino que ayudarían a ellos en el muestreo de una variedad de puntos de vista para informar su vida diaria y la crítica que es saludable para cualquier democracia, mientras desarrollan una mayor inmunidad a las versiones conspirativas de la verdad".

Irónicamente, los críticos han acusado a Jankowicz de difundir desinformación ella misma, como descartar erróneamente los informes sobre correos electrónicos de la computadora portátil abandonada de Hunter Biden como "un producto de la campaña de Trump".

El nuevo zar de la desinformación de la administración Biden también descartó la teoría de que el COVID-19 se filtró de un laboratorio en Wuhan, China, como algo "políticamente conveniente" para que la administración Trump entretenga.

El otoño pasado, Jankowicz se refirió a los oponentes de la teoría crítica de la raza como "desinformadores", acusándolos de vender desinformación para avivar la ira y ganar dinero con el alboroto.

Sin embargo, Jankowicz en 2020 dijo que no creía que el gobierno debería "estar en el negocio" de combatir la desinformación, lo que parece contradecir la misión que sustenta su nuevo nombramiento en el DHS.

Además, en su comentario de 2019 publicado en el sitio web del Atlantic Council, Jankowicz habló de "empoderamiento de las personas, no de la verificación de datos incesante" para combatir la desinformación.

Mayorkas reconoció recientemente que tenía poco o ningún conocimiento de las publicaciones en línea de Jankowicz sobre desinformación antes de su contratación como directora de la junta de desinformación, aunque él y la Casa Blanca han defendido a Jankowicz como experta en el tema.

El DHS, el Atlantic Council y el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.