La Corte Suprema dictamina que gobierno de Biden no puede eliminar la deuda de préstamos estudiantiles

La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó el viernes 6-3 que la Casa Blanca de Biden no puede eliminar la deuda de préstamos estudiantiles sin la aprobación del Congreso.

El plan de condonación de préstamos era fundamental para un punto de la campaña con el que el presidente Biden se presentó en 2020, lo que supone un duro golpe para la administración y su posible plataforma de campaña para 2024.

El Tribunal Supremo dictaminó en el caso Departamento de Educación contra Brown que la administración no tiene autoridad constitucional para eliminar unilateralmente lo que habría supuesto cientos de miles de millones de dólares en deuda de préstamos estudiantiles sin la aprobación del Congreso, un punto que incluso la ex presidenta demócrata de la Cámara Nancy Pelosi señaló.

El gobierno de Biden argumentó que el presidente tenía esa autoridad en virtud de la Ley de Oportunidades de Alivio de la Educación Superior para Estudiantes, de hace décadas, una medida que se esperaba que eliminara la deuda total de préstamos estudiantiles de unos 14 millones de personas.

"El plan del Secretario [de Educación] canceló aproximadamente 430.000 millones de dólares de saldos de préstamos federales a estudiantes, borrando por completo las deudas de 20 millones de prestatarios y reduciendo la cantidad media adeudada por los otros 23 millones de 29.400 a 13.600 dólares", escribió el presidente del Tribunal Supremo Roberts en la opinión mayoritaria. "Seis estados argumentaron que la Ley HEROES no autoriza el plan de cancelación de préstamos. Estamos de acuerdo".

La Ley HEROES fue aprobada por el Congreso en 2003 para ayudar a los soldados estadounidenses mientras servían en el extranjero en Afganistán o Irak. La ley se amplió posteriormente para dar al Departamento de Educación la libertad de cambiar las condiciones de otros préstamos federales para estudiantes en situaciones de emergencia nacional.

En este caso, la Casa Blanca trató de utilizar la emergencia nacional COVID-19 a pesar de que terminó el 11 de mayo.

Aún así, la administración argumentó que el impacto económico de la pandemia duraría más tiempo, haciendo imperativa la condonación de los préstamos.

Según el plan del presidente, el DOE habría condonado hasta 10.000 dólares de deuda federal estudiantil a los estadounidenses que ganaran menos de 125.000 dólares anuales y 20.000 dólares a los beneficiarios de becas Pell con bajos ingresos. 

El presidente de la Red de Creadores de Empleo, Alfredo Ortiz, dijo que la decisión del viernes ahorró a los contribuyentes estadounidenses un gasto enorme e injustificado, obligando con razón al Congreso a abordar el aumento de los costos universitarios.

"Con este fallo, la Corte Suprema ha protegido a los estadounidenses trabajadores que han pagado sus préstamos estudiantiles o que nunca fueron a la universidad de tener que cubrir injustamente la deuda universitaria de otros", escribió Ortiz en Fox News poco después de que se emitiera el fallo.    

"Un jubileo de la deuda estudiantil habría dejado a las universidades fuera del gancho por su papel en esta crisis y les habría dado un cheque en blanco para seguir aumentando los costos, con la seguridad de que el gobierno federal intervendrá cuando las deudas se salgan de control. Ahora los legisladores pueden empezar a atajar el problema de raíz", argumentó.

El presidente Biden dijo que el viernes se anunciaría cómo piensa actuar la Administración tras la sentencia del 6-3.