Jóvenes de origen latino mueren por COVID-19 a ritmo muy elevado

Los estadounidenses de origen latino entre los 20 y 54 años tienen 8,5 veces más probabilidades de morir a causa de la COVID-19, en comparación con los estadounidenses de raza blanca del mismo grupo de edad, según advierte un estudio sobre los fallecimientos registrados en California.

Aunque los jóvenes de raza negra también mueren a un ritmo más elevado, la disparidad es más marcada en el caso de los latinos, informó Los Angeles Times.

Los latinos también padecieron tasas más altas de infecciones por COVID-19 frente a otros grupos raciales o étnicos, y también eran más jóvenes cuando murieron, indica el estudio.

El impacto de estas muertes es de gran alcance y con frecuencia conduce al colapso de los flujos de ingresos y las redes de apoyo familiares.  En última instancia, esto significa que será más difícil para los niños que sobreviven a sus padres acceder a una educación y mejorar sus niveles de vida actuales. No obstante, se desconoce el impacto que esto podría tener en las divisiones de clase existentes.

"Los latinos son golpeados desde todos los ángulos. Esto tendrá un impacto en varias generaciones", consideró Christina Ramírez, profesora de bioestadística en la UCLA.

Desde la década de 1980, los investigadores han observado que los estadounidenses de origen latino tienden a vivir más tiempo que sus homólogos blancos, a pesar de que suelen tener ingresos medios más bajos y un menor acceso a asistencia sanitaria o educación.

Según el informe Vital Signs 2015, elaborado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los latinos de Estados Unidos tienen 24% menos de riesgo de mortalidad y de padecer nueve de las 15 principales causas de muerte en el país, al menos cuando se compara con la misma incidencia en los estadounidenses blancos.

Ante el aumento de las tasas de mortalidad entre los jóvenes latinos durante la pandemia, los investigadores se preguntan si este fenómeno, conocido como la "paradoja latina", se mantendrá vigente.

Jay Xu, investigador de bioestadística de la UCLA, explica que, con base en datos recopilados hasta el 1 de diciembre, los latinos de California han perdido aproximadamente 370 000 años de vida potencial a causa de la pandemia.

Los investigadores estiman que hay muchos factores socioeconómicos y de salud que han llevado a los jóvenes latinos a ser especialmente vulnerables a la COVID-19. Entre los principales, se encuentran las bajas tasas de cobertura de seguro médico, su tendencia a vivir en viviendas sobrepobladas y multigeneracionales con parientes mayores, así como el empleo en industrias que requieren de su estancia presencial.

Según un estudio del Pew Research Center de 2018, el 27% de los latinos vivían con parientes mayores. Los investigadores también observan que este grupo es más propensos a vivir en barrios muy contaminados y registra mayores tasas de diabetes, hipertensión y obesidad. Estas condiciones se han asociado con casos graves de COVID-19.

Los jóvenes latinos también son menos propensos a inmunizarse. Presentan la tasa de vacunación más baja de cualquier grupo demográfico en California.

Las causas de este fenómeno podrían estar relacionadas con la desinformación en redes sociales y los horarios de trabajo inflexibles, que dificultan a este grupo el acceso a las vacunas, resaltó Los Angeles Times.

El doctor Robert Malone, inmunólogo y epidemiólogo que afirma ser el inventor de la tecnología de ARNm utilizada para fabricar las vacunas de Pfizer y Moderna, considera que el aumento de los ingresos hospitalarios, no necesariamente tendría que estar asociado con las tasas de vacunación de los adultos.

En su lugar, menciona otros factores recurrentes en la comunidad latina como "la pobreza, la falta de disponibilidad de hospitales, el estado de salud y la obesidad".

El efecto dominó de cada vida perdida durante la pandemia será profundo. Mientras Estados Unidos sigue recuperándose de la devastadora crisis sanitaria, las familias de los jóvenes latinos que murieron seguramente lamentarán estas pérdidas por varias décadas.