Investigan a Meta por posible papel en la venta de drogas ilegales en Facebook e Instagram

Las autoridades federales de Estados Unidos están indagando en Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook e Instagram, por su presunta implicación en la facilitación de ventas ilegales de drogas en línea, informó el Wall Street Journal el pasado sábado.

Según fuentes citadas por el Journal, los fiscales en Virginia han emitido citaciones y comenzaron a cuestionar si las plataformas de redes sociales de Meta están permitiendo y beneficiándose de la venta ilícita de drogas.

Los fiscales también han solicitado registros relacionados con "contenido de drogas violatorio en las plataformas de Meta y/o la venta ilícita de drogas a través de las plataformas de Meta", según copias de citaciones entregadas el año pasado y vistas por el Journal.

Durante la pandemia de COVID-19, las compañías de telemedicina aprovecharon Facebook e Instagram para publicar anuncios de medicamentos recetados para el tratamiento del trastorno por déficit de atención e hiperactividad, la ansiedad y otras condiciones médicas. Estos anuncios contribuyeron al abuso de sustancias controladas como el Adderall, informó el Journal, citando entrevistas con pacientes y empleados.

Recientemente, vendedores promocionaron versiones falsas de medicamentos populares para bajar de peso en los sitios de Meta, incluyendo algunos que aún no tienen la aprobación de la FDA, según ha reportado el Journal. Sin embargo, incluso cuando Meta ha eliminado algunos de los anuncios señalados, pronto aparecen nuevos, señaló el medio.

Las citaciones fueron solicitadas por el fiscal auxiliar de Estados Unidos, Randy Ramseyer, quien anteriormente investigó el marketing de OxyContin de Purdue Pharma. Ramseyer también fue destacado en "Dopesick", la miniserie de Hulu de 2021 sobre la crisis de opioides en Estados Unidos.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha estado involucrada en la investigación, pero la agencia y la oficina de los fiscales no comentaron al respecto, informó el Journal, añadiendo que dichas investigaciones no siempre resultan en cargos formales por mala conducta.

Meta ha dicho que está trabajando con el Departamento de Estado y otros para detener la venta de drogas sintéticas en línea, según WSJ.

"La venta de drogas ilícitas va en contra de nuestras políticas y trabajamos para encontrar y eliminar este contenido de nuestros servicios", dijo un portavoz de Meta en un comunicado al medio. "Meta coopera de manera proactiva con las autoridades policiales para ayudar a combatir la venta y distribución de drogas ilícitas".

"La epidemia de opioides es un importante problema de salud pública que requiere acción de todas las partes de la sociedad estadounidense", tuiteó Nick Clegg, presidente de asuntos globales de la compañía, el viernes pasado.

Los legisladores han tenido dificultades para responsabilizar a las grandes tecnológicas por lo que terceros publican en sus plataformas debido a la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que establece que las plataformas en línea no son responsables de lo que terceros publican, con algunas excepciones.