Incendio masivo en planta de fertilizantes de Carolina del Norte podría causar explosión

Las autoridades de Carolina del Norte están pidiendo este martes a miles de residentes que evacuen después de que un incendio masivo en una planta de fertilizantes en Winston-Salem podría causar una gran explosión. 

"El área de evacuación alrededor de 4440 North Cherry Street tiene casi 6500 residentes o 2.497 hogares", tuiteó la ciudad de Winston-Salem. 

The evacuation area around 4440 North Cherry Street has almost 6500 residents or 2,497 households. #MapForsyth#CityofWSFire pic.twitter.com/h1DcwA1YDk

— City of Winston-Salem, NC (@CityofWS) February 1, 2022

El incendio comenzó este lunes por la noche en la planta de fertilizantes de Weaver Co. Los bomberos lucharon contra el fuego durante dos horas antes de que "empezara a afectar a un vagón" y se convirtiera "en un peligro de explosión", dijo el jefe de batallón Patrick Grubbs, del Departamento de Bomberos de Winston-Salem. 

Los bomberos tuvieron que retirarse de la operación debido a la gran cantidad de nitrato de amonio que había en la planta, que podría explotar en cualquier momento. 

Según el jefe de bomberos William "Trey" Mayo, la planta tiene tres veces más nitrato de amonio que la planta de Texas que explotó y mató a 15 personas en 2013.

Como resultado del incendio, el edificio se derrumbó. Además, los bomberos no pudieron conseguir el suficiente flujo de agua para garantizar que la zona afectada se mantuviera lo suficientemente fría como para evitar una detonación. 

En estos momentos, la Administración de Emergencias está accediendo al lugar de los hechos cada 15-20 minutos con equipos de drones de otros departamentos para intentar sofocar el incendio.

Los bomberos empezaron a evacuar las viviendas dentro de un radio de un kilómetro y medio de la planta. La evacuación incluyó una prisión de mínima seguridad y partes del campus de la Universidad Wake Forest. 

La ciudad abrió un centro de evacuación en el Edificio Educativo del Recinto Ferial de Winston-Salem. Las personas que han sido evacuadas deben permanecer lejos de sus hogares hasta 48 horas, dijeron las autoridades de la ciudad. 

"No esperen a que pase algo. Algo ha sucedido", dijo el jefe Mayo en Twitter. "Ahora es el momento de salir".

Please evacuate the one mile radius around 4440 North Cherry Street. Plan to be away from your home for up to 48 hours. Evacuation location 414 Deacon Blvd-The Education Building at the Fairgrounds. #cityofws #weaverfirews pic.twitter.com/BjncTqRBXz

— Winston-Salem PD (@cityofwspolice) February 1, 2022

La planta de fertilizantes Weaver, que no ha hecho comentaros sobre el incidente, estaba cerrada cuando se inició el incendio y no había empleados dentro.