"Hicieron lo mínimo que podían hacer para cumplir con la ley", dice un líder de la industria del petróleo en Wyoming

El gobierno federal reanudó las ofertas de arrendamiento de petróleo y gas en tierras federales, pero el anuncio recibió una respuesta poco entusiasta de un representante de la industria petrolera en Wyoming.

La Oficina de Administración de Tierras publicó avisos para la reanudación de las ventas de arrendamiento a principios de este mes después de que un juez federal anulara la moratoria de la administración Biden sobre las ventas de arrendamiento.

La superficie disponible para arrendamiento es un 80% menor que lo que el gobierno federal estaba evaluando inicialmente, y la agencia también aumentó las regalías que los desarrolladores de petróleo y gas deberán pagar.

"Desde nuestra perspectiva, el anuncio deja mucho que desear", dijo a The Center Square Pete Obermueller, presidente de la Asociación del Petróleo de Wyoming. "Hicieron lo mínimo que podían hacer para cumplir con la ley. Pero han incumplido durante cinco trimestres consecutivos".

La Ley Federal de Arrendamiento de Minerales requiere que el gobierno federal realice ventas de arrendamiento trimestralmente, pero la administración de Biden ha afirmado que tiene discreción para controlar las ventas.

"No creemos que eso sea así y estamos litigando eso en un tribunal federal", dijo Obermueller alos, señalando que el fracaso de la administración para mantener las ventas de arrendamiento durante cinco trimestres le ha costado a la educación K-12 de Wyoming un estimado de $ 47 millones en impuestos perdidos.

Los 144.000 acres que estarán abiertos para las ventas de arrendamiento representan una "disminución drástica" en comparación con las subastas anteriores, según Obermueller.

El anuncio de BLM también incluyó un aumento en las tasas de regalías del 12,5% al ​​18,75%.

En Wyoming hay actualmente 12.000 arrendamientos de petróleo y gas en tierras del gobierno federal, y "un poco más de 7.000 de ellos son productivos actualmente", dijo Obermueller.

El argumento de la Casa Blanca de que muchos de los arrendamientos no se han utilizado es engañosa, argumenta Obermueller.

En Wyoming, 2000 contratos de arrendamiento no se pueden usar porque están retenidos en litigios con grupos ambientalistas, también dice.

"En segundo lugar, cuando obtienes el contrato de arrendamiento, es solo el primer paso", dijo. "Usted paga por el arrendamiento y paga anualmente para mantener el arrendamiento. Y durante ese tiempo, el operador le paga al gobierno federal para que haga el análisis ambiental requerido por la ley".

Pero esas revisiones ambientales pueden tardar años en completarse.

"Acabamos de completar uno en Wyoming, uno grande llamado Proyecto del condado de Converse", dijo. "Tomó siete años completarlo. No puede obtener un permiso para perforar hasta después de que se complete el proceso ambiental".

Obermueller agregó que la industria está lidiando con "un gobierno federal abiertamente hostil a las nuevas operaciones en Wyoming".