Georgia ve participación récord en votación anticipada a pesar de reclamos de supresión de votantes

Un número récord de personas votó anticipadamente en las elecciones primarias de Georgia antes de que abrieran las urnas el martes, lo que socava las acusaciones del presidente Biden y otros críticos de que los republicanos en Georgia suprimieron los votos a través de una controvertida ley de reforma electoral aprobada el año pasado.

La noticia del aumento en la votación anticipada se produjo cuando dos de los más destacados partidarios republicanos de Georgia de la ley de votación, el gobernador Brian Kemp y el secretario de Estado Brad Raffensperger, se prepararon para enfrentarse en primarias de alto perfil contra los aspirantes respaldados por el expresidente Trump, quien también apoyó la ley pero argumentó que los titulares no hicieron lo suficiente para exponer el fraude electoral en las elecciones de 2020.

Más de 857.000 personas emitieron su voto durante un período de votación anticipada que finalizó el viernes, según la oficina del Secretario de Estado de Georgia. Ese número representa un aumento del 212 % con respecto a 2020, la última primaria presidencial, y un aumento del 168 % con respecto a 2018, la última primaria para gobernador.

Las denuncias de fraude electoral y otras irregularidades en las elecciones de 2020 llevaron a los republicanos de Georgia a aprobar la Ley de Integridad Electoral, que Kemp promulgó en marzo del año pasado.

La ley implementó varias reformas en Georgia destinadas a proteger la integridad de las elecciones y prevenir el fraude, incluido el requisito de que los votantes proporcionen una identificación para recibir una boleta de voto en ausencia. El estado ha requerido que un votante muestre una identificación con foto emitida por el gobierno al votar en persona desde 2008.

La ley también amplió la votación anticipada en todo el estado a través de varias medidas, como días adicionales de votación los fines de semana y la colocación obligatoria de buzones seguros dentro de los lugares de votación anticipada con vigilancia.

Los críticos, principalmente demócratas, han denunciado los cambios electorales como tácticas de supresión de votantes dirigidas a las minorías.

Stacey Abrams, por ejemplo, acusó a los autores de la ley de "revivir el oscuro pasado de leyes electorales racistas de Georgia". Su grupo Fair Fight Action Inc. ha emprendido acciones legales contra las reglas de integridad de los votantes de los republicanos de Georgia, diciendo que violan la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de Derechos Electorales.

Abrams, un activista liberal que se postula sin oposición para la nominación demócrata a gobernador del estado del Durazno, dijo durante el fin de semana que Georgia, bajo el control del Partido Republicano, es el "peor estado del país".

Biden se ha hecho eco de las afirmaciones de racismo de Abrams, describiendo la Ley de Integridad Electoral como "Jim Crow 2.0", una referencia a las leyes que imponían la segregación racial en el Sur.

“Agrega restricciones rígidas para emitir votos en ausencia que negarán efectivamente el derecho al voto a innumerables votantes”, dijo Biden poco después de que las reformas se promulgaran como ley. "Debe terminar. Tenemos la obligación moral y constitucional de actuar".

En enero, Biden acusó a los republicanos de Georgia de "subvertir las elecciones" e intencionalmente dificultar el voto de la gente.

Varias empresas, como Delta y Patagonia, criticaron de manera similar la ley de Georgia como racista y antidemocrática. Major League Baseball trasladó su Juego de Estrellas de Atlanta debido a la ley.

Algunas de estas mismas voces ahora dicen que las cifras récord de participación anticipada no se deben a la Ley de Integridad Electoral.

La directora de campaña de Abrams, Lauren Groh-Wargo, publicó un memorando el domingo castigando a quienes atribuyeron la alta participación a la ley de votación, diciendo que sus "narrativas son falsas, ilógicas y egoístas".

"La supresión de votantes de hoy en día y la participación electoral no están correlacionadas", decía el memorando.

En cambio, Groh-Wargo y otros activistas de movilización de votantes de izquierda han atribuido la alta participación a los esfuerzos concertados de los demócratas para que salgan a votar, argumentando que los demócratas han trabajado arduamente para ayudar a los votantes a superar las nuevas reglas y restricciones creadas por el Partido Republicano.

“El presidente Biden, Stacey Abrams y sus aliados difunden desinformación sobre la ley electoral de Georgia”, dijo Raffensperger a Just the News. "Ahora, la participación récord en la votación anticipada ha demostrado lo que dije desde el principio: la Ley de Integridad Electoral de Georgia logró un buen equilibrio entre el acceso y la seguridad".

Kemp también denunció a los críticos demócratas de la ley electoral.

“No quieren saber cuál es la verdad”, dijo Kemp a sus seguidores en un evento de campaña el sábado. "No les importa cuál es la verdad. Quieren hablar sobre la narrativa que impulsa a su base y ayuda a sus encuestas políticas".

Además de elaborar la ley de reforma electoral, los republicanos de Georgia han tomado otras medidas en respuesta al caos electoral de 2020.

Raffensperger ha abierto una investigación criminal sobre las denuncias de que los activistas participaron en la cosecha ilegal de votos, una táctica prohibida en la mayoría de los estados, en la que los activistas actuando por terceros reúnen y entregan las papeletas de los votantes.

Los defensores dicen que la práctica es importante para garantizar que los votantes que no tienen fácil acceso al correo saliente o que necesitan ayuda adicional para recibir sus boletas puedan contar sus votos.

Los críticos argumentan que la recolección de votos permite que terceros que tienen interés en el resultado de una elección, como miembros de campañas y partidos políticos, tengan acceso a los votantes y sus votos en ausencia en un entorno no supervisado. Tal práctica, argumentan, abre la puerta a posibles fraudes, intimidaciones y otras formas de coerción.

El principal oponente republicano de Raffensperger, la representante Jody Hice, describió recientemente la Ley de Integridad Electoral como "un gran paso en la dirección correcta", pero argumentó que Raffensperger ha sido demasiado débil para combatir el fraude electoral.

El oponente de Kemp, el empresario y exsenador estadounidense David Perdue, respaldó de manera similar las medidas de reforma electoral de Georgia mientras criticaba a la administración de Kemp por oponerse a los desafíos de Trump a los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en Georgia y no hacer cumplir suficientemente las leyes electorales.

"[Kemp] fue secretario de Estado durante nueve años, ha sido gobernador durante cuatro", dijo Perdue durante un reciente debate de gobernador. “Durante ese período de tiempo, no ha procesado a nadie por fraude de identificación de votantes. Suena bien que tenga un nuevo proyecto de ley, pero no haces cumplir la ley antes cuando era secretario de estado y gobernador ahora, ¿por qué vamos a  confiar en que hará cumplir esta ley?".

Hice y Perdue cuentan con el respaldo de Trump.

Las últimas encuestas muestran a Kemp liderando cómodamente a Perdue, mientras que la contienda entre Hice y Raffensperger está reñida.

Según los informes, Trump se ha distanciado de la campaña de Perdue, ya que ve pocas posibilidades de victoria según las encuestas. Sin embargo, la ex gobernadora de Alaska, Sarah Palin, hizo campaña a favor de Perdue la semana pasada, e incluso si Perdue obtiene menos votos que Kemp el martes, eso no significa necesariamente que haya perdido.

Si ningún candidato gana el 50% de los votos, entonces se llevará a cabo una segunda vuelta el próximo mes entre los dos principales ganadores de votos, quienes con toda probabilidad serán Kemp y Perdue en la carrera por la gubernatura.

Un tema local en la carrera por la gobernación que ha recibido atención nacional es que Kemp llegó a un acuerdo para repartir $1,500 millones en incentivos a la empresa emergente de vehículos eléctricos Rivian para que construya una planta de fabricación de $5,000 millones al este de Atlanta que creará 7,500 puestos de trabajo.

Kemp ha promocionado el acuerdo como el mayor proyecto de desarrollo económico en la historia de Georgia. Sin embargo, Perdue y otros han criticado al estado por ocultar los detalles del proyecto del público y hacer un trato con una empresa que ha tenido problemas para cumplir con las expectativas de producción y ha visto caer el precio de sus acciones en los últimos meses.