Cierre de escuelas por COVID daña más a niños de bajos ingresos y a las minorías, según estudio

Los cierres de escuelas por coronavirus de Wisconsin en los últimos dos años perjudicaron a todos los niños en la totalidad del estado, pero, según un estudio publicado el viernes, los cierres perjudicaron más a los estudiantes de minorías y de bajos ingresos.

El Instituto de Derecho y Libertad de Wisconsin (WILL por sus siglas en inglés) publicó los resultados de su última investigación.

“Como promedio, los distritos tuvieron el promedio de habilidad más bajo de su historia en el Forward Exam en 2020-21, cayendo por debajo del 40 % por primera vez. Este patrón fue consistente en ambas materias, con una disminución ligeramente mayor registrada en matemáticas”, escribieron los autores del estudio.

“Este año, la habilidad en el Dominio de las Artes del Lenguaje Inglés cayó 3,9 puntos porcentuales al 39,7 % y 5,7 puntos porcentuales en matemáticas al 38,47 %”.

Esto significa que más del 60% de los niños en las escuelas de Wisconsin no pueden leer, escribir o hacer matemáticas al nivel de su grado.

El estudio de WILL dijo que la caída es más pronunciada en escuelas con mayoría de estudiantes de minorías y de bajos ingresos.

“Las escuelas con estudiantes más desfavorecidos económicamente vieron mayores disminuciones de competencia durante la pandemia que las escuelas con menos estudiantes en esa categoría”, afirma el estudio. “Estas disminuciones fueron de alrededor del 6,3 % en matemáticas y del 6,7 % en inglés, un tremendo problema para los educadores de cara al futuro”.

Los investigadores de WILL dijeron que los cierres relacionados con el coronavirus empeoraron las cosas para los estudiantes de minorías y de bajos ingresos.

“Como promedio, en las escuelas que cerraron en 2020, las tasas de habilidades disminuyeron aproximadamente un 4,8 % más en matemáticas y un 1,6 % más en ELA que las escuelas que permanecieron abiertas”, señalaron los investigadores.

Will Flanders de WILL dijo que Wisconsin tenía una crisis de aprendizaje y una gran disparidad racial antes de que el coronavirus cerrara las escuelas en lugares como Milwaukee, Madison, Green Bay y Racine. Los cierres y la pérdida de aprendizaje han empeorado la crisis, dijo.

“Se está acumulando evidencia de que la decisión de cerrar las escuelas para el aprendizaje en persona fue un error desastroso con consecuencias a largo plazo. A medida que calculamos el costo, debemos ser conscientes de implementar políticas que ayuden a estos estudiantes a recuperarse y a mantener abiertas las escuelas”, dijo Flanders.