Busto comprado en Goodwill por $ 34.99 resulta ser una reliquia romana de 2,000 años de antigüedad

Laura Young ganó el premio gordo durante un recorrido de Goodwill en 2018. Al buscar en la tienda de Austin, encontró un busto sucio y polvoriento colocado en el piso, debajo de una mesa, por solo $ 34.99. Su hallazgo fue algo fuera de lo común: era un busto romano real del siglo I a.C., parte de la colección de arte del rey bávaro Ludwig I que fue saqueada durante la Segunda Guerra Mundial.

Si bien no se sabe cómo llegó a Texas Goodwill, los expertos creen que fue tomado por un soldado estadounidense después de que la villa del rey en Pompeya fuera bombardeada en 1944 y 1945. Después de estar en la sala de estar de Young durante los últimos tres años y medio, el busto ahora está en exhibición en el Museo de Arte de San Antonio hasta mayo de 2023.

A marble bust was sold for $34.99 at a Goodwill store in Austin, Texas, in 2018. Turns out, it was an actual Roman bust from the late 1st century BC or early 1st century AD.

How it got to Texas remains a mystery. https://t.co/j1uE7tgVf0 pic.twitter.com/yHl5EjKXOf

— The New York Times (@nytimes) May 6, 2022

Young llamó al busto de mármol de 52 libras "Dennis Reynolds", en honor al programa de televisión "It's Always Sunni in Philadelphia". La mujer describió la reliquia como “un hombre muy difícil, frío, distante y sin emociones que me causó muchos problemas”.

Young, comerciante de artículos antiguos y vintage, dijo que sabía que el busto era valioso desde que lo encontró. “Lo saqué afuera a la luz”, dijo. “Tenía cuarteaduras en la base. Tenía reparaciones visibles. Lucía viejo. He estado en museos. Había visto cabezas de retratos romanos antes".

Después de buscar en Google "Bustos romanos", pensó: "Se parecen mucho a mi chico". Entonces procedió a ponerse en contacto con dos casas de subastas, Sotheby's y Bonhams, para confirmar si su corazonada era correcta. Estaba en lo cierto.

La reliquia fue autenticada por el gobierno bávaro. A pesar de las buenas noticias, también se enteró que no podía vender la pieza, como es el sueño de cualquier Goodwillero. Debido a que la pieza probablemente fue robada o intercambiada, Young no era la propietaria legítima.

“Inmediatamente me dije, ‘Está bien, no puedo quedármelo y tampoco puedo venderlo’”, comentó Young. “Fue un sentimiento extremadamente agridulce, para decirlo de alguna manera. Pero solo tengo control sobre lo que puedo controlar, y el robo de arte, el saqueo durante la guerra, es un crimen de guerra. No puedo ser parte de eso”.

Young acordó devolver la reliquia al gobierno bávaro el próximo año a cambio de una “pequeña tarifa de búsqueda”.

“Estamos muy contentos de que una parte de la historia bávara que creíamos perdida haya reaparecido y pronto pueda volver al lugar que le corresponde”, dijo Bernd Schreiber, presidente de la Administración de Palacios, Jardines y Lagos Estatales de Baviera, en un comunicado.