Aumenta número de inmigrantes ilegales que se hacen pasar por niños

El número de inmigrantes adultos que se hace pasar por menores no acompañados para cruzar ilegalmente la frontera aumentó en las últimas semanas, según la Patrulla Fronteriza estadounidense en El Paso.

Desde octubre, más de 55 adultos se han hecho pasar por menores no acompañados. Solo durante el año fiscal 2021 se presentaron más de 559 casos. Las autoridades creen que esta tendencia se mantendrá en 2022.

Los migrantes se aprovechan del trato que Estados Unidos da a los niños que llegan a su frontera sur sin padres. En virtud de la Ley de Reautorización para la Protección de las Víctimas de la Trata de Personas de 2008, los menores ilegales son colocados con tutores estadounidenses, por lo que corren menos riesgo de ser deportados.

Hacerse pasar por un menor no acompañado es una "táctica habitual" para evitar la deportación, según la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos.

"Las Organizaciones Criminales Transnacionales suelen reclutar y explotar a personas, convenciéndolas de que se hagan pasar por niños no acompañados para ingresarlos en Estados Unidos", señalaron las autoridades fronterizas en un comunicado.

Los inmigrantes adultos que se hacen pasar por niños pueden ser acusados de proporcionar declaraciones falsas a los agentes federales, así como de conspiración para defraudar a Estados Unidos. Estos delitos implican la posibilidad de cumplir una condena de hasta cinco años en prisión.

"Los agentes del Sector de El Paso, en colaboración con la Humane Society International y la Fiscalía de los Estados Unidos, trabajan incansablemente para identificar y procesar a los migrantes adultos que entran ilegalmente en los Estados Unidos y que de manera fraudulenta afirman ser niños o menores no acompañados", dijo la Jefa de la Patrulla Fronteriza del Sector de El Paso, Gloria I. Chávez.