Aprueban píldoras COVID de Pfizer para pacientes de alto riesgo

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó el miércoles la primera píldora de COVID-19. El medicamento, conocida como Paxlovid, está autorizada para los pacientes contagiados de 12 años o más y sean vulnerables a enfermar gravemente debido a condiciones médicas preexistentes o a su avanzada edad.

"La autorización de hoy permite introducir el primer tratamiento para la COVID-19 que se administra por vía oral, lo cual supone un gran paso adelante en la lucha contra esta pandemia mundial", consideró la doctora Patrizia Cavazzoni, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA.

"Esta autorización proporciona una nueva herramienta para combatir la COVID-19 en un momento crucial de la pandemia, ya que surgen nuevas variantes. Esto, además, promete hacer que el tratamiento antiviral sea más accesible para los pacientes con un alto riesgo de padecer una COVID-19 grave", añadió.

El tratamiento estaría disponible en pocos días y pretende ayudar decenas de millones de personas afectadas por el virus SARS-CoV-2. Los pacientes deben tomar 30 pastillas durante cinco días. El tratamiento consta de dos píldoras de Pfizer y ritonavir, un medicamento de baja dosis para el VIH que permite al fármaco de Pfizer permanecer activo en el organismo.

Durante el ensayo clínico de Paxlovid, la píldora fue muy eficaz contra el virus. El análisis final determinó que  reduce la hospitalización o la muerte en 88% en casos donde los pacientes de alto riesgo no vacunados toman el medicamento en los cinco días siguientes al inicio de los síntomas.

Pfizer afirma que es probable que las píldoras también funcionen contra la nueva variante ómicron, la cual se extiende rápidamente por Estados Unidos. El gobierno federal ha encargado dosis de Paxlovid para tratar a 10 millones de personas. El medicamento costará aproximadamente 530 dólares por paciente.

Se estima que Pfizer entregue suficientes píldoras para 65.000 estadounidenses en la semana siguiente a la autorización. La empresa entregará otras 200.000 en enero y 150.000 en febrero. Se espera que el ritmo de entrega aumente significativamente después de este periodo.

Para acceder a las píldoras, los pacientes deberán contar con un resultado positivo en la prueba de la COVID-19, así como obtener una receta médica de un proveedor de servicios de salud dentro de los cinco días siguientes al inicio de los síntomas, explicó la FDA.