10 cosas que no sabías de la novela 1984 de George Orwell

La novela 1984 de George Orwell fue increíblemente popular cuando se publicó y sigue siendo popular hasta el día de hoy. Con múltiples estrellas que citan el libro como uno de sus favoritos - incluyendo a Stephen King, David Bowie, Mel Gibson y Kit Harrington - 1984 ha ido creciendo en popularidad en los últimos años. El libro reapareció en las listas de los más vendidos a principios de 2017, ya que algunos argumentaron que la visión distópica de Orwell finalmente había llegado.

A continuación, 10 datos que quizá no conozcas sobre la oscura novela de Orwell.

1. Antes de escribir 1984, Orwell trabajó para el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial como propagandista en la BBC. (Tal vez ver la industria de la propaganda de cerca le llevó a su retrato crítico en 1984).

2. Orwell tituló inicialmente la novela con el nombre de 1980, y luego con el de 1982, antes de decidirse por 1984. Como fue escrita en 1948, algunos piensan que Orwell ideó el título invirtiendo el año en que se escribió el libro. Además, consideró en llamar a la novela El último hombre de Europa.

3. Mientras escribía la novela, Orwell luchó con padecimientos de tuberculosis. La enfermedad acabó consumiéndolo y murió siete meses después de la publicación de 1984.  

4. Además de la tuberculosis, Orwell estuvo a punto de morir por otras razones mientras escribía la novela. De vacaciones con sus hijos en un barco, cayó por la borda. Afortunadamente, ni este episodio ni la enfermedad le impidieron terminar su novela. 

5. Como nota irónica, el propio Orwell estuvo bajo la vigilancia del gobierno mientras escribía su novela en la que alertaba sobre la vigilancia gubernamental. El gobierno británico espiaba a Orwell porque creía que tenía opiniones socialistas. Esta vigilancia comenzó después de que publicara El camino a Wigan Pier, una historia real sobre la pobreza y la clase baja en Inglaterra.  

6. El eslogan "2 + 2 = 5" tiene su origen en Rusia, donde el régimen comunista lo utilizaba como una especie de lema para ayudar a cumplir los objetivos de su plan quinquenal en sólo cuatro años. Aunque el eslogan se sigue utilizando para señalar los males del lavado de cerebro totalitario hoy en día, no fue acuñado por Orwell. 

7. Además de tomar prestada algunas partes de la propaganda rusa, Orwell también tomó prestada una parte de la propaganda japonesa para su novela. La "Policía del Pensamiento" se basa en la policía secreta japonesa de la época de la guerra que efectivamente arrestaba a los ciudadanos japoneses por tener "pensamientos anti-patrióticos". Su nombre oficial era el Kempeitai, y llamaron oficialmente a su persecución la "Guerra del Pensamiento".

8. Cuando Orwell trabajó como propagandista para la BBC, existía un salón de conferencias numerada como 101. En esta sala se basó la locación de algunas de sus escenas más espeluznantes.

9. Según los amigos y familiares de Orwell, su segunda esposa, Sonia Brownell, fue el modelo de la amante (Julia) de Winston Smith, el protagonista de 1984.

10. Aunque sea muy popular, la novela de Orwell también figura en la lista de los diez libros más prohibidos del mundo. Algunos lo prohíben por lo que dicen que son puntos de vista procomunistas y otros lo han prohibido porque es anticomunista. En cualquier caso, resulta irónico que un libro que alerta sobre el totalitarismo sea a menudo objeto de censura.