Culture
John McFall: El primer 'paraastronauta' del mundo
Después de perder su pierna derecha a la edad de 19 años después de un accidente de motocicleta, McFall se convertirá en el primer "paraastronauta" del mundo
November 24, 2022 7:24pm
Updated: November 25, 2022 9:32am
La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas inglés) nombró el miércoles al primer "paraastronauta" del mundo, allanando el camino para permitir que las personas con discapacidades físicas puedan vivir y trabajar en el espacio.
La agencia seleccionó al exvelocista paralímpico británico John McFall para unirse a otros 16 reclutas para el entrenamiento de astronautas.
A McFall, de 31 años, le amputaron la pierna derecha a los 19 años después de un accidente de motocicleta. Desde entonces ha participado en los Juegos Paralímpicos, ganando la Medalla de Bronce de 100 metros en Beijing en 2008.
"Ha sido una experiencia como un torbellino, dado que como amputado, nunca pensé que ser astronauta era una posibilidad, por lo que estoy muy emocionado", dijo McFall en una entrevista publicada en el sitio web de la ESA.
Joining the ESA class of 2022 astronauts is John McFall, from the United Kingdom, as an astronaut with a physical disability. #ESAastro2022
— ESA (@esa) November 23, 2022
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La ESA participará en un estudio de viabilidad diseñado por la agencia para evaluar las condiciones que se necesitan para que las personas con discapacidad participen en misiones espaciales.
El año pasado, la ESA publicó vacantes para personas que no podían convertirse en astronautas debido a una discapacidad. En total, la agencia recibió 257 solicitudes para el papel que denominó "paraastronauta".
"Una mejor representación de las personas con discapacidad en roles influyentes realmente ayudará a mejorar las actitudes y romper las barreras que muchas personas con discapacidad enfrentan hoy en día", declaró la jefa de comunicaciones de la organización benéfica, Alison Kerry.
Los nuevos reclutas comenzarán un programa de entrenamiento básico de 12 meses en el Centro Europeo de Astronautas en Alemania en la primavera de 2023.
"Creo que el mensaje que daría a las generaciones futuras es que la ciencia es para todos y los viajes espaciales con suerte también pueden ser para todos", añadió McFall.
