El embarazo después de los 40: riesgos y beneficios

Tener un bebé después de los 40 años se ha convertido en algo cada vez más habitual. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explican que la tasa viene aumentando desde la década de 1970, y que el número de primeros nacimientos entre mujeres de 40 a 44 años se ha duplicado con creces en las últimas décadas.

El embarazo es el periodo comprendido entre la concepción (fecundación de un óvulo por un espermatozoide) y el parto. Durante este período el óvulo fecundado se desarrolla en el útero y el embarazo dura alrededor de 288 días, según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.

El primer signo podría ser la falta de menstruación, debido a que si la mujer está en edad fértil y ha pasado una semana o más sin el inicio de un ciclo menstrual esperado, es posible que esté embarazada, pero este síntoma puede ser engañoso si la mujer tiene ciclos menstruales irregulares.

La mejor edad para tener hijos sin riesgos es "entre los 22 y los 30 años", según el portal Ser Padres, debido a que cuando una mujer queda embarazada y tiene menos de 20 años el bebé puede tener problemas de salud, y si la mujer decide ser madre después de los 35 hay "más posibilidades de sufrir abortos". Sin embargo, hay datos que sugieren lo contrario.

¿Cuáles son los beneficios?

Hay múltiples razones por las que las mujeres esperan para tener hijos, entre ellas los tratamientos de fertilidad, el inicio de una carrera profesional y el hecho de establecerse más tarde en la vida.

Las ventajas de tener un bebé después de los 40 están relacionadas con el hecho de que ya haya establecido su carrera y pueda dedicar más tiempo a la crianza. También es posible que su situación económica sea más favorable.

Algunas investigaciones sugieren además otros posibles beneficios, como

• Reducción del deterioro cognitivo
• Mayor duración de vida
• Mejores resultados educativos en los niños, como mejores resultados en los exámenes y tasas de graduación

¿El embarazo a los 40 es de alto riesgo?

Mediante los avances tecnológicos en materia de fertilidad, embarazo y parto, es posible tener un bebé con seguridad a los 40 años. Sin embargo, cualquier embarazo después de los 40 años se considera de alto riesgo. Algunos de los peligros son los siguientes:

• Presión arterial alta: esto puede aumentar el riesgo de una complicación del embarazo Diabetes gestacional
• Defectos de nacimiento, como el síndrome de Down
• Aborto espontáneo
• Bajo peso al nacer
• Embarazo ectópico, que a veces se produce con la fecundación in vitro (FIV)

Si quieres quedarte embarazada después de los 40 y llevas seis meses intentando tener un bebé de forma natural sin éxito, puede ser el momento de acudir a un especialista en fertilidad.

Un especialista en fertilidad guiará el proceso e indicará qué es lo más adecuado para cada persona, ya que la información proporcionada no sustituye en ningún caso el asesoramiento médico. Las pruebas pueden incluir ecografías para examinar el útero y los ovarios, o análisis de sangre para comprobar la reserva ovárica.