Huracán Melissa, de categoría 5, amenaza con inundaciones catastróficas en Jamaica y el sur de Cuba

El huracán Melissa se fortaleció este lunes mientras se dirigía hacia Jamaica y otras partes del Caribe como una tormenta de categoría 5, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), que prevé inundaciones catastróficas.

"Melissa es ahora un huracán de categoría 5", confirmó la agencia en su último aviso. “Los vientos destructivos, las marejadas ciclónicas y las inundaciones catastróficas empeorarán en Jamaica a lo largo del día y durante la noche".

A Melissa se le atribuyen al menos cuatro muertes en Haití y en República Dominicana esta semana, después de que sus bandas exteriores provocaron intensas lluvias y deslizamientos de tierra.

La agencia indicó que, la tormenta avanza a un ritmo preocupantemente lento, lo que significa que en las zonas de su trayectoria podrían experimentar condiciones severas durante un tiempo prolongado.

“Este potencial extremo de lluvias, debido al movimiento lento, va a crear un evento catastrófico aquí en Jamaica”, indicó Jamie Rhome, subdirector del NHC, en una sesión informativa transmitida por internet.

Actualmente, Melissa avanza a solo 5 kilómetros (3 millas) por hora con vientos máximos cercanos a los 260 kilómetros (160 millas) por hora.

“Usted debe quedarse donde esté y prepararse para soportar esto durante varios días”, agregó Rhome. “Las condiciones se deteriorarán muy, muy rápidamente en las próximas horas. No salga después del atardecer.”

En Haití y en la República Dominicana se espera que las condiciones propias de tormenta tropical se prolonguen hasta el miércoles. También se advierte de inundaciones, deslizamientos de tierra y de probables aislamientos de comunidades.

En regiones del este de Cuba, se espera que las lluvias caigan con fuerza y los vientos soplen con gran intensidad durante la tarde-noche del martes.