Canadá reporta los primeros casos de la variante Ómicron en Norteamérica

El domingo se registraron al menos dos casos de la variante Ómicron de la COVID-19 en Canadá, lo que indica la primera ocasión en que la variante se presenta en Norteamérica.

Los casos se detectaron en dos personas de Ottawa (Ontario) que habían viajado a Nigeria, según un comunicado de las autoridades sanitarias de Ontario.

"A medida que continúe la vigilancia, se espera que se encuentren otros casos de esta variante tanto en Canadá como en otros países", destaca un comunicado de la Agencia de Salud Pública de Canadá.

"Se recuerda a los canadienses que la vacunación, en combinación con la salud pública y las medidas de protección individual, sirven para reducir la propagación de la COVID-19 y sus variantes en nuestras comunidades", agregaron las autoridades sanitarias.

Desde que se reportó en Sudáfrica, la variante Ómicron se ha extendido a otros países africanos, así como a Alemania, Reino Unido, Bélgica, Hong Kong, Australia e Israel.

A pesar de no contar con mucha información sobre la variante Ómicron, la Organización Mundial de la Salud afirmó que se trata de una variante de preocupación. Se especula que la variante Omicron se transmite con mayor facilidad, lo que incrementa la probabilidad de causar enfermedades graves y podría hacer que las vacunas fueran ineficaces.

Sin embargo, la doctora sudafricana Angelique Coetzee, quien fue una de las primeras en reconocer la nueva variante, informó que los síntomas de Ómicron son "extremadamente leves".

El viernes, Canadá impuso restricciones a los viajes desde Sudáfrica, además de implementar protocolos de entrada más estrictos para quienes estuvieron en la región en los últimos 14 días . Sin embargo, Nigeria no se encontraba en esa lista.

El lunes, Estados Unidos también anunció restricciones de viaje a los viajeros procedentes de Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Eswatini, Mozambique y Malawi.

Hasta el momento, no se ha detectado ningún caso de la variante omicron en la Unión Americana. Sin embargo, es sólo cuestión de tiempo que llegue al país, consideró el Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas.

"La mejor defensa contra la variante Ómicron es frenarla desde nuestra frontera. Además de las medidas anunciadas recientemente, instamos al gobierno federal a que adopte las medidas necesarias para imponer la realización de pruebas en los puntos de arribo de todos los viajeros, independientemente de su procedencia, a fin de protegerlos contra la propagación de esta nueva variante", declaró la Agencia de Salud Pública de Canadá.