Ocho muertos tras naufragio de botes con migrantes frente a la costa de San Diego

Al menos ocho personas murieron después de que dos barcos pesqueros con migrantes naufragaron frente a la costa de San Diego, en una de las operaciones de contrabando más mortíferas de la historia de California, informaron las autoridades el domingo.

Los servicios de emergencia de San Diego recibieron una llamada al 911 el sábado por la noche de un hispano que se encontraba en uno de los barcos y que informaba de que su embarcación había volcado frente a la costa de Black's Beach, a unos 24 kilómetros del centro de San Diego, alrededor de las 11:30 p.m.

Cuando llegaron los rescatistas, encontraron dos embarcaciones de pesca que habían volcado. Al menos ocho cuerpos fueron recuperados en una playa cercana, confirmó James Gartland, jefe de la División de Salvavidas y Rescate de los Bomberos de San Diego.

"Esta es una de las peores tragedias de contrabando que recuerdo en California, y desde luego aquí, en la ciudad de San Diego", agregó Gartland.

Según las autoridades, las condiciones meteorológicas peligrosas, incluida la niebla espesa, probablemente contribuyeron al vuelco. El tiempo también dificultó las labores de rescate.

Al menos 15 personas viajaban en una de las embarcaciones y ocho en la otra. La Guardia Costera de Estados Unidos y la División de Salvavidas y Rescate de los Bomberos de San Diego anunciaron el domingo por la noche que suspendían la búsqueda de más supervivientes o cadáveres.

Algunos de los sobrevivientes podrían haber escapado por tierra, añadieron las autoridades.

"Esa zona es muy peligrosa, incluso de día", dijo Gartland en una conferencia de prensa. "Tiene una serie de bancos de arena y corrientes en la costa. Se puede pensar que puedes atracar en una acumulación de arena o cuando el agua llega hasta la cintura, pero hay grandes agujeros en la costa. Si te metes en esos agujeros, esas corrientes de resaca te arrastrarán a lo largo de la orilla y de vuelta al mar".

Las víctimas aún no han sido identificadas, pero las autoridades dijeron que todos eran adultos.